布蘭森貝索斯紛紛乘坐自家飛船進入太空，馬斯克：幼稚的玩具

7月20日，美國億萬富豪、亞馬遜公司創始人貝索斯（也有人叫他貝佐斯）乘坐自家旗下藍色起源公司的“新謝潑德”火箭和飛船，進入“太空”。雖然高度只有107千米，剛剛衝破卡門線，持續時間也只有10分30秒，但對他來說，算是圓了兒時的夢想，同時也完成了“億萬富翁太空挑戰賽”遊戲的第一步。

“新謝潑德”火箭

貝索斯的亞軌道飛船

爲了此次“太空”之旅，貝索斯已經準備了數年之久，而早在幾個月前，他就宣佈了這趟旅行的具體時間，即2021年7月20日。不料快臨近啓程的時候，卻遭遇英國富豪布蘭森的“搶跑”，7月11日，布蘭森帶着2名美女和3名同伴，乘坐自家的維珍銀河公司的雙體飛機和“太空船2號”捷足先登。不過所幸布蘭森只衝到了80公里，不及這次貝索斯107公里的高度。

搶跑的布蘭森

除此之外，兩者所乘坐的太空旅遊觀光“交通工具”也大不相同，布蘭森是通過雙體飛機“白色騎士二號”掛載“太空船2號”，從機場水平起飛，到高空後再進行二次發射，“太空船2號”脫離母機後點燃以“笑氣”爲燃料的火箭發動機，進行最後衝刺，在體驗約3分鐘的失重飛行之後，再像普通飛機一樣水平返回機場。

白色騎士2號和太空船2號組合體

太空船2號脫離母機點燃火箭瞬間

貝索斯乘坐的則是正宗的運載火箭“新謝潑德”和亞軌道飛船，垂直起飛，減速傘垂直降落，臨近地面的時候還要點燃反衝發動機轟一下，更接近航天和太空的概念。除此之外，貝索斯旗下的藍色起源公司，還參與競標了美國人重返月球“阿耳忒彌斯”計劃的落月飛船項目，一度與SpaceX公司的“星艦”打得難解難分。所以從技術上說，貝索斯比布蘭森更高一籌。

因爲不出大氣層，所以貝索斯的飛船沒燒黑

藍色起源的登月艙

而說到SpaceX公司，他的創始人馬斯克號稱是“火星之子”，將來要死在火星上，面對這次“億萬富翁太空挑戰賽”，似乎無動於衷。有人以爲他心虛，實際上，亞軌道飛行這種“過家家”級的太空觀光旅遊，在馬斯克的心中其實有點LOW。

馬斯克：你們玩得太LOW了

要知道，馬斯克雖然身背“營銷天才”的惡名，被認爲是大忽悠，但他旗下SpaceX公司的幾款航天產品卻是實打實的。無論可回收重複利用的“獵鷹”系列火箭，還是由數千顆衛星組成的美國版“村村通”“星鏈”，或者是“貨運龍”、“載人龍”飛船，都是運行在幾百公里高的地球軌道上的，大氣層外才是他的舞臺，他甚至還要給美國軍方發射戰略導彈預警衛星。

龍飛船玩的是真正的外太空

龍飛船與國際空間站對接

而SpaceX公司重量級產品，不鏽鋼打造的“星艦”，雖然目前還沒有飛出大氣層，長得也像《丁丁歷險記》裡的復古火箭，充滿了蒸汽朋克的味道，但它的目標是星辰大海，並非亞軌道，繞月落月，載人登陸火星，建立火星與地球的固定航班，這纔是它的目標。據說日本億萬富豪、企業家前澤友作，已經預定“星艦”的船票，計劃在2023年進行繞月飛行，這纔是真正的太空旅行。相比之下，無論布蘭森的“太空船2號”，還是貝索斯的“新謝潑德”，都可以算是玩具。

星艦的目標是星辰大海

日本富豪前澤友作要乘坐星艦繞月旅行

億萬富豪的生活總是這樣豐富多彩，之前的冰桶挑戰，人人都可以參加，實在體現不出他們的身價。到太空中去旅遊，而且還乘坐自家的火箭和飛船前往，門檻的確很高，一般人無法涉足，但在這場“億萬富翁太空挑戰賽”中，馬斯克無疑是真正的王者。不過，如果碰到喜歡將什麼都“白菜化”的中國，他們就都力不從心了。

前幾天航天科技集團發射的可重複使用運載器，因爲“太過先進，無法展示”，很多人因此認爲它是某種神秘的軍用“殺手鐗”，但實際上，它真實的用途也是亞軌道太空旅遊，和貝索斯、布蘭森一樣。不同的是，我們的小目標是可以搭載數名乘客的10噸級亞軌道太空旅遊觀光飛機，而遠期目標則是搭載20人，起飛重量達到100噸，而且惠及大衆。

中國亞軌道太空旅遊飛機構想

雖然富豪之間的“遊戲”，有利於激發人類探索太空的熱情，但是太空並不只屬於億萬富豪，我們的目標是讓普通人也能進入太空旅遊、觀光、學習、工作和生活，這纔是真正的星辰大海，有錢可以上天，有理想也可以上天。

中國在沙漠建立的火星模擬基地