拜登讓大陸佈局碰釘子
美國總統拜登上任後，美中告別蜜月期、跨入競爭期的時間遠比外界想像要早得多。雙方自安克拉治脣槍舌劍後，在全球的佈局和較量已進入「你方唱罷我登場」的階段。拜登治下美國恢復全球領導力的程度快於預期，北京一度認爲川普搞垮美國後，拜登會讓美國繼續內耗衰弱，進而有利於大陸全球影響力的持續增強，但很明顯這個期待落空了。
在北京的傳統外交邏輯中，「經濟決定政治」的唯物主義信仰是核心。自大陸搭上冷戰後全球化快車以來，歐美日等已開發國家對中國大陸的勞力、資源和市場產生依賴關係，再加上大陸經濟崛起以及對外援助力度加強，亞非拉等開發中國家也要處處仰賴北京的政治經濟資源，因此，以「一帶一路」爲典型，北京自信地認爲「百年未有大變局」的本質就是「東昇西降」，世界各國若要對抗大陸，必須掂量此舉會帶來怎樣的經濟衝擊、利益損失，如此一來北京就可「吃定」全世界，達到「大國外交」的新境界。
這套邏輯在川普任內是完全奏效的，但川普政府的狼狽下臺揭示了兩個問題：第一，報復式貿易戰對美國國內經濟弊大於利，關稅成本返還到美國企業和民衆頭上，無疑激起長期由美國主導的全球化資本力量的高度不滿。第二，川普本人的反中是基於單邊主義邏輯，故即便蓬佩奧、博明等人希望倚重盟友力量抗中，但在川普無厘頭的「盟友必須先談錢」面前，完全喪失號召力。北京則趁機抓緊與日本、菲律賓以及歐盟加深關係，RCEP、《歐中投資協定》相繼談成。
但這一切在拜登上臺後發生了扭轉。拜登政府採行的對中政策路線與川普政府的區別僅僅在於，只是將「單邊主義」軸心換成了「多邊主義」，其他手段、思路、方式等等幾乎沒有任何變化。當美國重新回到了多邊主義、普世價值的制高點之後，布林肯提出與北京「該合作就合作、該競爭就競爭、該對抗就對抗」的主張，就具有相當鮮明的指示意義。換言之，無論是日本、歐盟還是澳洲，美國對其傳統盟友與中國大陸的經濟、社會、文化以及全球事務的合作並不持異議，但在涉及政治、軍事以及核心價值領域，這些盟友必須和美國站在一起，共同向北京施壓。
拜登這一招，形同打破了北京試圖以「經濟決定政治」邏輯進行合縱連橫的局面。因爲在北京看來，經貿手段是可以深化政治關係的工具，反過來若對政治關係不滿，經貿也可以作爲反制措施。但經過拜登上臺後的一連串外交活動，北京驚覺如果不出招反制，將承受美國及其全球盟友帶來的強大政治壓力，輿論話語權的被動盡顯，但一旦出招，就發現原本得心應手的經貿手段，竟有可能反過來摧毀過去5年來對外經貿開拓的成果。當北京意識到《歐中投資協定》因「新疆棉事件」被無限期擱置，RCEP在各國內部落實成效被美中競爭所拖累時，勢必產生「進亦憂、退亦憂」的尷尬。
最關鍵一點在於，目前美國施打新冠疫苗的速度遠高於中國大陸，若未來美國率先實現羣體免疫、開放邊境與恢復國際交往，又開始源源不斷向開發中國家提供疫苗，將是對中國大陸外交最嚴峻的考驗。