中了陸計謀 日要浪費F35戰力

日本航空自衛隊F-35隱形戰機在埼玉縣朝霞訓練場上空飛行的資料照。（達志圖庫/TGP）

日本航空自衛隊正指派F-35新型戰機擔任警戒任務，以攔截並跟蹤侵擾日方防空識別區的解放軍戰機。

不過，《富比士》（Forbes）雜誌網2日的分析指出，東京若這麼做，這款隱形戰機將隨時待命，以執行這項枯燥而勞力密集的工作。它太昂貴、太不可靠，對從事其他任務而言，也太寶貴，而不該把戰力浪費在這上上下下的乏味任務上。

此外，把具有地面攻擊能力的尖端F-35浪費在例行的空中巡邏任務上，也正是北京巴不得東京做的。而日本航空自衛隊是世上最忙碌的空軍之一，單是2016年，就創下攔截中方戰機851次的紀錄。

多年來，空自的政策都是由4架F-15J，或是其他戰機去應付解放軍戰機。然而，不斷緊急起飛攔截，卻讓駕駛和戰機疲於奔命。而對解放軍來說，那正是目標之一。澳洲葛瑞菲斯亞洲研究所（Griffith Asia Institute）研究員雷頓（Peter Layton）先前指出，北京這麼做，是想要讓空自亂了套，忙着做出反應，以耗損日方戰機與機組員，不僅從中獲得訓練，同時也能不斷施壓。

而其中最苦的，就是空自的200架F-15與機組員。雷頓說，日本F-15J機隊的服役壽命長短，如今幾乎取決於中方。老實說，F-35並不是那麼適合擔負警戒任務。空自以大約160架新型F-35，來取代半數F-15，還有別型戰機，其實無濟於事。

就算在美國，F-35的備戰力也只達60％，至於F-15則達70％。而1架F-35戰機1年的運作費用爲1,000萬美元（近3億臺幣），1架F-15戰機1年的運作費則只有600萬美元（約1.7億臺幣）。

日本防衛省告訴共同社，F-35並不適合緊急升空。而美國空軍參謀長布朗（Charles Q. Brown Jr.）也有同感，他說，F-35是法拉利（Ferrari）跑車，「你不會每天開法拉利去上班，只會星期天開開。這就是我們的『高端 』戰機，我們想確保它不會都用來從事低端飛行」。

他強調，「我要減少使用那些戰機的頻率」。然而，分析指出，在日本週邊巡邏的環境，正是「低端」的溫和環境。隨着解放軍戰機沒完沒了地侵擾，日方攔截成本有增無減，東京今年調整了防空政策。在F-15升空攔截中方戰機前，將由地面雷達與其他防空系統警戒和監視，只有對方戰機展現強烈的挑釁行爲時，纔會出動戰機攔截。

而這政策調整，正說明了爲何日本攔截中方戰機的次數會不斷下降，2019年時降爲675次，到了2020年時，更降爲331次。不過，對日本空自小規模的機隊來說，就算只有331次，負擔還是很沉重。例如，北約（NATO）聯盟有數百計戰機，但2019年攔截俄羅斯戰機的次數，也才只有430次。

或許F-35並不是空中巡邏的理想戰機，但空自卻別無選擇。分析指出，就算在新政策下，每年還是可能有數百架次的解放軍戰機侵擾需要空自迴應。然而，上百架F-15不可能負擔得了這工作量，因此日本昂貴，需要密集維修的F-35必須幫忙，就算不拿手，也只得硬着頭皮上了。