戰鬥機飛行突破音障 「音爆」震耳欲聾
花蓮市17日早上的驚天巨響，到底是甚麼聲音？直到現在都沒有答案。但其實兩年前，新竹也曾發生這檔怪事，民衆也是在清晨時，突然聽到轟天巨響，不少人推測可能是所謂的「音爆」，也就是戰鬥機高速飛行時，突破音速障礙、衝破壓力牆後，出現的驚聲巨響。
不管是高速戰鬥機飛過，發出震耳欲聾的聲響，還是超音速轟炸機呼嘯而過，這些讓人來不及反應的「爆炸聲」就是音爆，不只聲音大，還可能把物品震落，去年(2011年7月28日)嘉義空軍基地附近的居民，就曾被音爆「轟炸過」。有居民表示，「震得很厲害，燈管都掉了。」
其實所謂的音爆，就是當飛行速度超過1000公里，穿越1倍音速的壓力牆時產生的震爆，前空軍F16飛官饒自強表示，「其實就像開汽水瓶的聲音啵一聲，而且自己沒感覺。」最明顯的特徵除了聲音大，飛機的尾巴還會出現裙襬狀的雲錐。
不只如此，破壞力也很驚人，戰鬥機經過瞬間，整片玻璃牆都破了，而且瞬間聲響可能讓人體無法承受，正因爲危險性這麼高，空軍嚴禁超音速的戰鬥機在人口多，或是海面上5千公尺以內的飛行高度，都不能進行超音速演練。饒自強說，「有人把它當成武器。」
還好花蓮一早的巨大聲響沒有造成任何意外狀況，只是這響徹半個花蓮的聲音，是不是就是音爆造成的？恐怕還得花段時間來找尋答案。