遊戲史上的今天：美中不足的迴歸《拳皇2002》

“拳皇”系列受開發商SNK的影響，不管美術風格、遊戲手感還是市場表現都幾經沉浮，從初生到巔峰再到陷入泯然衆人矣的境地難以復現當年輝煌，其中幾次大的風格轉變給人留下十分深刻的印象，比如2002年10月10日在日本地區首先推出街機版的《拳皇2002（The King of Fighters'2002）》就以迴歸傳統爲主題，給人耳目一新的感受。

按照開發者的解釋，整個KOF系列基本和電影“星球大戰”一樣以每三部爲一個階段進行製作，比如95到97就是“大蛇篇”，隨後以98的夢幻大戰來做總結，在這之後的1999到2001則是“NEST-S”篇，所有故事都圍繞這個組織展開，那麼到了2002則又該迎來一場沒有故事背景的大亂鬥。

圍繞這一主題，2002首先在可選人物方面提供給玩家極爲多樣化的選擇，不僅按照傳統把他們分成怒隊、餓狼隊、龍虎隊、女性格鬥家隊等等三人小組，而且還提供了黑暗草薙京、狂八神、盧卡爾等人氣隱藏角色，總數接近50人，絕對能滿足大多數系列玩家的需求；另外遊戲在具體操作上也有一些元素迴歸了98的風格，比如能量條和三人組隊作戰的模式等等，另外人物的出招速度均有所加快，收招硬直時間變短，取消技的用法也比以前更多樣化，總的來講遊戲節奏更快、爽快感有明顯增加。

當然在愉快的格鬥之餘，玩家們發現這一作沒有任何新人物加入，前代飽受詬病的人物設定也沒有多大改善，更重要的是遊戲的畫面品質不僅原地踏步，而且由於分出了一部分資源去支持場景的動態背景，所以人物的細節比起前作似乎還有一定程度的劣化，讓人在《拳皇2002》裡享受復古與迴歸樂趣的時候很難全情投入，這是本作在系列中整體評價並不高的重要原因。