「抗MERS有望」 興大侯明宏團隊開發新藥「AM1」有成
▲中興大學教授侯明宏（後中），於SARS爆發時即投入冠狀病毒研究，並於去年率領團隊發現利用「AM1」抗冠狀病毒藥物能干擾核殼蛋白正常機制並抑制病毒產生，未來有望作爲抗MERS臨牀藥物。（圖／中興大學提供）
中東呼吸症候羣（MERS）疫情擴散至韓國，已造成30例感染2例死亡，引發亞洲各國恐慌，但值得注意的是，臺灣中興大學基因體暨生物資訊所教授侯明宏，於SARS爆發的10年前即投入冠狀病毒研究，現已發現利用「AM1」抗冠狀病毒藥物能干擾核殼蛋白正常機制並抑制病毒產生，未來有望作爲抗MERS臨牀藥物。
侯明宏教授研究團隊與美國愛荷華大學冠狀病毒權威帕爾曼（Stanley Perlman）教授團隊合作，利用數萬筆的電腦資料庫進行虛擬模式篩選藥物，尋找出能夠干擾冠狀病毒核殼蛋白正常功能的「AM1」，研究成果已發表於國際期刊《藥物化學期刊（Journal of Medicinal Chemistry）》，並於今年3月取得國內專利。
▲「MERS」冠狀病毒示意圖（圖／中興大學提供）
侯明宏表示，過往對MERS、SARS等冠狀病毒的研究，都聚焦在如何抑制讓病毒活化的蛋白酶，他的團隊則着重在病毒的核殼蛋白，藉由干擾核殼蛋白的正常功能，讓病毒失去活性與擴散能力而消滅。
侯明宏說明，目前「AM1」的生化實驗階段已經完成，但因臺灣尚未有「MERS」的病毒株，故需進一步送至美國做病毒實驗，同時也希望能爭取國家科技部的支持，讓研究效程能夠更順利進行，並有望在半年內得到突破性進展。