經濟預測失準非戰之罪 從模型設立觀點剖析
文／胡勝正
每年年底，各大經濟研究機構都針對下一年度的景氣及產業趨勢做預測，這些預測成爲政府編列預算、擬定施政方針與企業規劃營運策略的重要參考。預測是否準確，攸關政策或營運決策的品質。
令人尷尬的是，景氣預測準確性，每況愈下，行政院主計總處2011年底預估2012年經濟成長率爲4.19％，實際達成的經濟成長率爲1.48％；2012年底預估2013年經濟成長率爲3.53％，實際達成的經濟成長率爲2.09％，主計單位因此承受相當壓力。實際上，國際知名機構如國際貨幣基金（InternationalMonetary Fund，IMF）與全球透視（Global Insight）也屢屢出包。近年來，全球景氣動盪，難以掌握，預測失準，非戰之罪。
過去經濟預測失準的例子不在少數，其中最嚴重者是沒有料到2008年金融海嘯。海嘯之後，英女皇伊利莎白二世問倫敦政經學院的頂尖經濟學家，爲何無人注意到經濟危機來臨？衆人無言以對，這些知名經濟學家後來上書英女皇致歉，承認未能預測金融危機出現的時間及嚴重性，是很多有智慧人士的集體失誤。金融危機，無法避免，未來仍會發生，專家的挑戰在於從這次危機學得教訓，強化預測能力，設計一套預警機制。
任何經濟預測都包含3個元素：設定的模型、使用的計量方法與蒐集的資料。近年來，計量方法快速發展，電腦計算能量大幅擴充，但預測仍然頻頻失誤，問題的癥結在於設定的模型是否反映錯綜複雜的經濟體系，有相當不確定性。
美國聯邦準備理事會前任主席葛林斯潘（AlanGreenspan），認爲要做好預測，必須從瞭解人性開始，人性表現在經濟活動上面，就是凱因斯所謂「動物本能（animal spirit）」，看似變幻莫測，卻有某些不變的真理。
葛氏認爲，「如果適當將動物本能系統化行爲的某些層面整合到預測過程，應該能夠明顯改善預測的正確性。」日前訪臺、因研究計量經濟學及資產定價獲得諾貝爾經濟獎的韓森教授（Lars Peter Hansen）認爲，關鍵在於極小化模型設定（specification）的不確定性。
模型不確定性影響預測效果
模型設定是將錯綜複雜的經濟活動，抓大放小，去掉枝節，以一個或一組方程式加以描述，再用實際資料估計相關參數，並據以進行預測。經濟學家所面臨的不確定性在於設定的模型是否反映實際經濟。這是韓森所謂「模型外部不確定性」。
在經濟穩定成長時期，模型設定較爲容易，預測結果大致相當準確。例如，1960年代，利用凱因斯模型所做的經濟預測，大致都有相當高的可信賴度。1970年之後，因爲石油危機，通貨膨脹，利率高漲，引發經濟行爲的典範移動（paradigm shift），景氣循環模型取代凱因斯模型，強調政府支出對民間支出的排擠效果，而非其乘數效果。經濟行爲典範移動…..
胡勝正現職：中央研究院院士暨經濟研究所通信研究員、國立中央大學國鼎講座教授經歷：行政院金融監督管理委員會主任委員、行政院經濟建設委員會主任委員、行政院政務委員、中央銀行理事