還原臺灣──梁啓超嘆「本是同根、今成異國」（九）
馬關條約割臺，1895年日軍入侵臺灣，國人堅不臣倭。乙未之役，臺灣義軍和黑旗軍奮起抵抗，保衛臺灣保衛祖國，捐軀臺灣，屍骨散於臺地荒煙蔓草，忠勇憾天地。接着是臺灣志士烽起雲涌，持續發動長達七年之久（1896-1902）的激烈武裝抗日，及其後的零星武裝抗日，前仆後繼，氣壯山河；1915-1936年間則實行非武裝抗日。斯時，臺灣志士深信祖國不久將恢復國情，收復臺灣，於此刻到來前不可失去民族特性，故啓動一波波的文化啓蒙運動，以延續民族傳承與對祖國認同的非武裝抗日。
林獻堂，臺灣台中霧峰人，父林文欽1888年以清賦功加道銜，1893年高中舉人。堂伯父林文察則官拜福建水陸提督，1864年於福建漳州附近追剿太平天國時殉職，清廷加太子少保，入祀京師並建昭忠祠，榮耀及於先祖。堂兄林朝棟於法軍侵臺時，募勇親赴基隆抗法，受知於巡撫劉銘傳，統領棟軍全臺營務處。故日據時代日人譽稱，霧峰林家門閥冠絕全臺。
林獻堂於1881年出生於此一世家，1895年日人據臺時已十五歲。是時，林獻堂還曾奉祖父母之命，帶領全家四十餘口，內渡泉州晉江避難。林獻堂15-21歲的青年成長期間1896-1902，正值日人於全臺各地，進行全面殘酷的血腥鎮壓與屠殺。
1907年4月，27歲的林獻堂首次往遊日本東京，曾至橫濱拜訪梁啓超未遇，惟於途次奈良，寓某旅社，邂逅梁啓超（廣東南海新會人）。當時隨行的甘得中任翻譯，由於甘君的普通話不大高明，而梁啓超的廣東腔普通話亦實難懂，故間雜以筆談。
梁啓超初落筆即曰「本是同根、今成異國、滄桑之感、諒有同情」「今夜之遇、誠非偶然」，其傷時懷世之情，幾使林獻堂等爲之淚下。晤談中梁啓超告以三十年內中國斷無能力救援臺胞，警告臺人切不可輕舉妄動而無謂犧牲，最好倣效愛爾蘭人對付英國的方法，即厚結日本中央政界顯要，以先牽制臺灣總督府，使其不敢過份壓迫臺人。梁啓超此一掬誠相告與真知灼見，不但使林獻堂銘記在心，並予其重大啓發，奠定其往後採行溫和式社會文化運動的大方針。當時，林獻堂並即邀得梁氏來臺一遊。
梁啓超偕同湯覺頓及其長女，於1911年3月28日至4月11日赴臺一遊。在臺期間，梁啓超受到以林獻堂爲首的臺士熱忱招待，除遊臺北外並赴臺中霧峰林家小住數日。
梁啓超此行訪臺絕非普通訪問，林獻堂邀請亦絕非一般之請，因當時梁啓超不但是一高度政治敏感人物，更是位鼓吹民族民權新思想的祖國政論家，故其爲臺灣總督府所最疑忌者。林獻堂本人亦深知此一禁忌，尤其是臺地漢人武裝抗日爲日軍鎮平，抗日份子幾被殺戮殆盡，臺士噤若寒蟬。斯時，林獻堂藉其家族聲望，突破此一禁忌，使得當時瀰漫在臺士間的恐怖氣氛減緩不少。從民族運動的立場觀之，此亦是對日人思想封鎖的一種突破，並多少喚起臺士已經冷卻之心。對林獻堂個人而言，梁啓超訪臺除親予其思想開導，播下林獻堂未來從事非武裝抗日文化運動的種籽，也予林獻堂以大會全島臺士的機會，同時並無形中提升或建立林獻堂在臺士中的領導地位。
留日臺灣學生覺醒
林獻堂於1913年秋前往北京拜訪梁啓超，隨後轉赴日本東京，經人引介面晤日本明治維新重臣板垣退助（時年77歲）。板垣退助對臺人處境表示同情，勉其與日人親善，並應允林獻堂的邀訪臺灣。
板垣退助於1914年3月17日至4月6日抵臺，深受林獻堂等臺人與日本總督府官員的歡迎。板垣退助於是（1914）年11月22日至12月底再度來臺，期間並即於12月20日在臺北成立「臺灣同化會」。板垣退助任該會總裁，出席者500餘人。
「臺灣同化會」可說是日人據臺後，第一個具有近代意義的合法社團組織，會員共3,178人（其中日人僅44名），以臺中的1,109人最多，臺北、新竹、臺南各500餘人，與會者大多是彼時臺灣上流人物。當時，臺灣人是打着「同化會名義」，以爭取其與日人平等的待遇，彼此心照不宣。故旅臺日人識者間，對同化會內情亦多所懷疑，認爲應從根本修改同化會的章程，而以謀求日語普及、風俗矯正、與日臺人親善爲目地。
1915年1月21日，全臺各廳廳長一致辭卸同化會評議員。幾天後的26日，臺灣總督府以「臺灣同化」有害公安爲由，命令該會解散。
早期約1910年臺人留日大多爲富家子弟，且年齡均甚幼小，故談不到民族意識的覺醒，對社會問題或政治運動無甚關心，因此常被中國留學生及朝鮮留學生，嘲笑爲「唯唯是諾屈從於日本統治下之愚者」。（待續）