被潑冷水！美要12艘航母 2060圓夢還太樂觀

美國海軍第3艘福特級核動力航母「企業」號的示意圖。（美國海軍）

面對解放軍快馬加鞭打造航母，美國海軍也在致力擴增航母艦隊。美國前海軍部長馬布斯（Ray Mabus）早在2016年12月時，就宣佈了艦隊軍力架構的新目標。根據他的計劃，爲了和日益壯大的解放軍海軍較勁，前線戰艦要從約280艘擴增爲355艘。

據《國家利益》（The National Interest）網7日報導，擴增後的美國艦隊將有12艘航母。而解放軍第1艘航母「遼寧」艦2012年已服役，第一艘自制航母可望今年4月服役，第3艘正在上海江南造船廠打造。

大致上川普政府正按馬布斯的計劃進行，並逐漸在增加造艦量。然而，美國國會研究處（Congressional Research Service，CRS）的新報告卻對12艘航母的願景潑了冷水。報告指出，美國海軍或許要到2060年代時，才能讓航母數量穩定維持在12艘，不過就算這樣也可能很樂觀。

航母是美國艦隊的骨幹，一般來說，航母戰鬥羣除了航母外，至少包括1艘巡洋艦、2艘驅逐艦、1艘攻擊潛艦、1艘快速補給艦，以及多達70架戰機的航空聯隊，而航母的戰力主要來自艦載機。

近幾十年來，美國航母數量大幅波動，1980年代末，在雷根政府的強軍計劃下，美國海軍除了15艘航母外，還有585艘軍艦。然而，航母造價昂貴，動輒數十億計美元，而每年還要花數十億美元來維持人員，裝備與運作。

當冷戰結束時，美國海軍持續減少航母數量。儘管2006年的法律規定，美國必須維持12艘航母，但2007年通過修正案，容許海軍只留下11艘航母。不過到了2017年12月時，就只剩下10艘。

如今美國海軍雖已打定主意，要維持12艘航母，但卻必須面對現實。或許事實會證明，要達成那目標很困難，或甚至根本不可能。的確，美國航母在穩定維持在12艘之前，可能會創下只剩9艘的新低紀錄。

1艘航母大約有50年壽命，1990年代和2000年代初，美國海軍約莫每5年只採購1艘，而以這種步調來看，長期能確保美國海軍有10艘航母。

而美國國會研究處在2019年2月的報告指出，考量打造1艘航母所需要的時間，加上既有航母預定的退役日期，要將航母艦隊從11艘增爲12艘，可能需要花上好幾年。

報告說，要是美國海軍每3年採購1艘航母，大約到2030年時，可以達到維持12艘航母的目標。而以3－4年，也就是約每3.5年的速率採購航母，起碼要到2034年時，才能達到目標。

除非美國海軍大幅延長起碼1艘航母的服役時間，否則以每4年1艘的速率採購，那得等到約2063年時，才能達到維持12艘航母的目標，比不到每3.5年採購1艘晚了近30年。

也因此，美國海軍加速採購航母，今年2月已大砸150億美元（約4,621億臺幣），向亨廷頓英戈爾斯工業公司（Huntington Ingalls Industries） 一次買了兩艘福特級航母。

按照計劃，第3艘福特級航母「企業」號（USS Enterprise，CVN-80）將於2027年服役，而尚未命名的第4艘福特級航母則可望在2030年服役。