美自駕車技術新創公司Luminar上市 羅素成全球最年輕 白手起家富豪
羅素小檔案 羅素2012年成立Luminar爲自駕車提供光學雷達感應技術，當時他年僅17歲。圖／美聯社
美國自動駕駛車技術新創公司Luminar以借殼上市方式，12月3日成功在那斯達克上市，股價當天飆漲逾27％，讓年僅25歲的創辦人兼執行長羅素（Austin Russell）一夕之間身價暴漲至24億美元，成爲全球最年輕的白手起家億萬富豪。
羅素2012年還在史丹佛大學當新鮮人時，獲得支付平臺PayPal共同創辦人提爾（Peter Thiel）的10萬美元資助後決定輟學創業，成立Luminar爲自駕車提供光學雷達感應技術，當時他年僅17歲。
八年後的他回顧從創業到讓公司上市的數年裡，當中充滿血汗與淚水，並很幸運手中保留足夠多的公司股權。
身價高達29億美元
羅素持有Luminar股權約1億470萬股，約佔公司三分之一股權。根據Forbes富豪榜即時淨資產資料，其身價迄12月13日止已膨脹至29億美元，這距離Luminar上市不到半個月。
目前世上除了繼承之外，能在30歲前身價逾十億美元的人僅十幾位，羅素是其中之一。他坦承能迅速得到龐大財富讓自己感到很夢幻。
Luminar股價12月8日盤中最高報47.8美元，收盤41.8美元。雖然股價其後明顯拉回，到12月11日收28.12美元，但市值仍高達64.3億美元，幾乎是上市前的兩倍。
羅素的貴人提爾說，羅素讓人印象深刻的地方，除了他聰明過人外，還懂得保住自己公司大量股權才能成就其現在的身價。
提爾指出，就算有人能建立起一家價值上億美元的企業，若沒有足夠的財務視野去保留自家公司的大量股權，那麼此人也不可能成爲億萬富豪。
協助Luminar上市的Gores集團執行長戈爾斯（Alec Gores）說，羅素的能力不僅表現在科研上，也反映在公司的治理上，不管那個領域，他的研究工作都是鉅細靡遺。
戈爾斯說，當初跟羅素討論安排以「特殊目的收購公司」（SPAC）方式來借殼上市的那段期間，羅素花不少時間研究SPAC，而SPAC是連經驗豐富的金融從業人員都不一定了解的事。戈爾斯形容羅素是一個求知慾極強的人。
羅素是科學神童，兩歲時已熟記元素週期表，小六時能把任天堂DS電玩主機連接到手機上，13歲爲家裡庭院設置一個地下的水循環系統，能收集澆花時灑落的水來爲下一次澆花時使用，從而達到節約用水的效果。
他跟大部份25歲左右年齡層的年輕人不同之處是，他沒有推特或Instagram帳號，但會透過維基百科和YouTube去認識這世界。
羅素後來設計的光學雷達掃描儀（Lidar）讓他成功取得提爾的10萬美元資助去創業。羅素相信其Lidar能成爲自駕車和高級輔助駕駛系統（ADAS）的重要配備，可挽救許多人生命不受交通意外傷害。
儘管包括Velodyne等公司都在從事雷射感應器的研究，但必須有完全不同的方法去讓感應器便宜至足以被普遍使用。目前Luminar已取得富豪、戴姆勒和英特爾旗下Mobileye等車商訂單，確保其未來營收能持續成長几年。
即使Luminar仍處虧損狀態，今年銷售額可能僅1,500萬美元，但估計到2026年時能飆增到至少13億美元。羅素認爲在自駕車成爲業界發展焦點下，在數兆美元的汽車市場裡，自駕車的整體商機可能高達5,000億美元。
做爲千禧世代的科技新貴，羅素在思考自己的影響力。雖然他沒立即打算計劃要成爲像比爾蓋茲那樣的大慈善家，但卻認爲自己能在減少交通意外上做出貢獻。