操太兇 老美11艘航母怎麼夠

美國「雷根」號（USS Ronald Reagan，CVN76）與「尼米茲」號（USS Nimitz，CVN-68）航母戰鬥羣2020年7月6日在南海軍演的畫面。（美國海軍/美聯社）

美國準印太司令阿基裡諾（John Aquilino）認爲，除非有新威脅出現，否則海軍只要有11艘航母就夠了。

據《大衆機械》（Popular Mechanics）網29日報導，就在多年來不斷傳出，航母官兵過勞後，「尼米茲」號（USS Nimitz，CVN-68）航母最近以部署長達10個月，刷新了紀錄。分析指出，如果美國海軍不需要更多航母，那顯然就需要少派些任務。

阿基裡諾上週在參院提名確認聽證會中被問及，11艘航母夠不夠海軍用。而他則回答，「除非有額外的挑戰出現，不然我認爲，目前那規模是恰當的」。

然而，分析指出，最近的新聞報導強烈顯示，海軍目前的航母規模根本不夠。按照美國法律規定，海軍至少要有11艘航母。然而，第11艘航母「福特」號（USS Gerald R. Ford，CVN-78）還沒有辦法部署。雖然它的首次作戰巡航原本預定2018年進行，但因爲種種技術問題耽擱，可能得等到2024年才能實現。

另一方面，海軍其他10艘航母則操得很兇，到了人艦俱疲的地步。分析指出，在冷戰期間，美國海軍有13—15艘航母，通常1次待在海上約180天。不過，隨着航母減少，部署時間也不斷拉長。2020年1月，「林肯」號（USS Abraham Lincoln，CVN-72）航母才完成295天的巡航。同樣的，去年「艾森豪號」（USS Dwight D. Eisenhower，CVN 69）在海上待了200天，而「羅斯福」號（USS Theodore Roosevelt，CVN-71）航母也接連進行了巡航部署。

據《美國海軍研究院新聞》（U.S. Naval Institute News）報導，美國航母2020年總痛花了855天在海上，比2019年多了258天。

而擁有10艘航母，並不意味隨時能動用這10艘航母。通常航母都遵循左右多數艦隊的1/3規則，也就是在任何時間內，要有1/3航母巡航、1/3在準備或即將巡航，還有1/3在船廠維修。至於在緊急狀況下，許多——但不是所有準備巡航的航母都能提前出任務，並延後返航時間。也因此，11艘航母中，隨時能動用的可能只有4艘。萬一出現緊急狀況，則可能提高到5或6艘。

而使吃緊狀況變本加厲的，除了因新冠肺炎，部署前必須進行的隔離檢疫外，還有和伊朗斷斷續續的危機，以及「福特」號航母仍無法部署，使美國東岸航母艦隊到2021年中爲止，只剩「艾森豪」號1艘。

不過，就算「福特」號加入，也只能解決部分問題。由於「福特」號隸屬大西洋艦隊，如「林肯」號等太平洋艦隊航母十分緊繃。分析指出，若是將第12艘航母配備給太平洋艦隊，將有助於減輕整個艦隊的壓力。

而美國海軍能靠10或11艘航母勉強撐下去嗎？分析認爲，如果他們選擇以其他戰艦取代航母，或是減少航母的任務，也許行得通。但有一點顯而易見的，就是必須要有所取捨。