美P-8A海神黑科技雷達獵殺 敵軍潛艦難遁形

一架美國海軍P-8A「海神」（Poseidon）反潛巡邏機11月12日從日本三澤空軍基地起飛的畫面。（美國空軍）

隨着嶄新的雷達終於進入部署階段，美國海軍從空中找出潛艇的能力或許也將大幅提升。

據《富比士》（Forbes）雜誌網16日報導，雷神（Raytheon）AN/APS-154先進機載感測器（Advanced Airborne Sensor，AAS）是裝在P-8A「海神」（Poseidon）反潛巡邏機莢艙內的巨大雷達，和舊型的旋轉碟狀雷達不同，是固態超快電子掃描陣列（solid-state ultra-fast electronically-scanned array）雷達。

而先進機載感測器是裝在機腹的長方形盒子，使用時液壓臂會放下莢艙，得以360度全面環視下方的海洋。而這雷達系統屬於高機密的黑科技，至今細節仍不明。至今仍無從得知，它如何切換不同模式，從掃描廣大的區域，遠距發出適量的雷達能束拍攝高解析快照，到追蹤小至如多名路人般的移動物體。而在全天候和漆黑的環境中，它能提供如照片般精確的黑白影像。

事實上，早自2009年起，這款感測器就在研發，而從2014年起，則進入飛行測試階段。雖然一直到現今的會計年度，都持續編列作戰測試預算，但相關更新資訊始終沒有公開。不過，今年1月美國海軍宣佈，正爲先進機載感測器維修訓練系統，暗示它們可望很快就會部署。

《航太週刊》（Aviation Week）指出，加州穆古角海軍航空站（Naval Air Station Point Mugu）指揮官交接的例行新聞稿，竟然披露了引人關注的細節。文中說，即將離任的指揮官藉由「C」里程碑決策，以及備戰度檢驗測試（Operational Test Readiness Review，OTRR），指導了ACAT-ID先進機載感測器雷達系統計劃。

分析指出，完成C里程碑，意味着如今先進機載感測器已準備好部署，而那可能舉足輕重。許多評論人員都認定了先進機載感測器發現，辨識與追蹤陸上目標的能力，暗示它可能比空軍的E-8「聯合星」（Joint Stars）指揮偵察機更能扮演好相關角色。

然而，先進機載感測器實際的重要性，或許仍在於「海神」的反潛作戰能力。雷達並不能穿透水，因此要從空中發現潛艦，通常仍要靠投放聲納浮標。而縱使像「海神」這麼大的飛機，不僅航程有限，所能攜帶的物資也有限。因此，美國海軍早就對非音響式反潛作戰偵測大感興趣。

分析指出，縱使500英尺（約152公尺）長，重1.8萬噸的潛艦緩慢航行，仍會留下許多航跡。或許人眼無法察覺，但這並不意味較敏銳的感測器無法察知。