中國軍機首次公開降落永暑礁 驚現該島繁華街景
中國海軍17日下午派巡邏機赴南沙永暑礁轉運3名重病工人，這是中國軍機首次公開降落永暑礁，表明該島機場具備爲軍用飛機提供勤務支援保障的能力。而這次的機會也讓外界看到島上已經略見繁華的街景。
▼救護車在永暑礁上移送病患，意外曝光了島上街景。（圖／翻攝自環球軍事）
官方消息顯示，17日早上海軍接到南沙島礁工程建設一線緊急救援請示，有重病工人需要緊急救治。當天下午1時50分載有3名病人的巡邏機降落在三亞鳳凰機場，並轉往425醫院接受救治。其中1名工人因突發消化道出血，施工一線無輸血條件，生命垂危；另2名工人分別爲腰椎骨折以及疑爲輸尿管結石或闌尾炎。
《環球軍事》報導，根據新聞圖片分析，這次執行任務的軍機是Y-8海上巡邏機。中國《航空知識》雜誌執行主編王亞男表示，中國大部分海上巡邏機都是由Y-8改的。首先Y-8本身是運輸機，有裝載能力，可以搭載巡邏偵察設備，變成巡邏機。此外，Y-8有較長的留空時間，一般在6-10個小時之內。
▼Y-8海軍巡邏機轉運重病工人抵達三亞鳳凰機場。（圖／翻攝自新華網）
永暑礁新建機場位於南沙永暑礁上，是中國目前最南端的一座機場。今年1月，民航客機在永暑礁機場進行了校驗以及試飛。
此次Y-8巡邏機降落在永暑礁機場是一次應用飛行，這表明永暑礁機場已經具備了應用能力。張亞男指出，從未來應用來講，運輸機能起降，戰鬥機也能起降，這表明永暑礁機場具備爲軍用飛機提供勤務支援保障的能力。一旦戰鬥機駐紮，也就意味着500公里以內製空權有所保障。而戰鬥機作戰半徑一般達到500至1000公里。