外國老師大不同：在美國教師職業不吃香
·在美國，老師這個職業受歡迎嗎？門檻高不高（需要考資格證嗎）？待遇怎麼樣？
在美國，老師這個職業並不屬於吃香的行業，當然，也不是最糟的工作。根據美國就業網站2012年的調查，綜合考慮身體要求、工作環境、收入、壓力和僱傭前景等方面的因素，小學教師排在92位，中學教師排在137位。
中小學老師待遇應該算中等。平均年薪，小學（包括幼兒園）老師，約爲5萬美元。中學老師（6年級到12年），約爲6萬。
美國人對教師工作不那麼趨之若鶩，主要原因之一可能是獲得教師證書比較麻煩。美國的大學老師，是不需要教師證書的。但是，中小學老師必須獲得教師證書（Teacher Certificate）或者教師執照（Teacher License ）。各州要求大同小異。以弗吉尼亞州爲例，教師執照的基本要求如下。
首先，必須從正規的地區認證過的大學（regionally accredited college or university）獲得學士學位（或學士以上學位）。“西太平洋大學”之類的，哪怕是“博士”，一律謝絕。
第二，必須通過專業教師評估（professional teacher’s assessments）考試。其中包括數學和語文考試。對中國人來說，語文有點難度。
第三，必須通過嚴格的有關學術科目的考試（passing a rigorous academic subject test）。美國小學是一個教師管一個班，各門課都教。中學是分科目的，所以中學老師必須通過所教科目的考試，才讓上崗。
此外，還有一些其他的要求，如：具有良好的品德（Possess good moral character），通過肺結核檢查（TB test），等等。
教師執照有效期是5年。到時候更新（renew）。申請更新，需要提交180 個專業發展分（ professional development points）。可通過各種途徑獲得這180分。比如：出書，寫論文，參加學術會議，選修大學課程等。
美國老師沒有中國老師的那種升學率的壓力。但是，美國老師也有壓力。特別是2002年實施“不讓一個孩子落下”法律以後，壓力明顯增加。該法案規定各個學區、各個中小學學生，跟據不同的年級（主要是3年級到8年級），參加各州的數學和閱讀測試。測試成績必須通知家長，學校對測試負有責任。測試的合格率會影響到學區、學校，若合格率未能達標，聯邦政府會砍削撥款。金融危機後，有些資金短缺的學區不得不辭退教師，教齡較短的老師，尤其感到壓力巨大。
·在美國，家長和老師的關係是怎樣的？如果家長和老師的關係不好，會影響對自己的孩子有影響嗎？
在美國家長和老師的關係，是一種合作伙伴的關係（Partnerships），合作的目的，自然是教育好學生（即家長的孩子）。家長和老師不存在關係好不好的問題，只存在合作多不多的問題。中小學老師通常會經常通過電子郵件給家長髮信息，通報學生的成績。除非學生有問題，老師不會特別地去聯繫家長。所以，合作多不多，基本取決於家長。家長要經常檢查孩子的功課、成績，主動通過電子郵件詢問老師孩子在學校的表現，或者預約時間去跟老師面談。美國中小學的每個學期的家長會都是一對一的，必須事先登記時間。多數家長不會放棄這個機會，除非家長覺得孩子沒有任何問題，或者根本不在乎孩子的成績和表現。
·在美國，中小學老師體罰或猥褻學生的情況有嗎？會受到什麼樣的懲罰？
體罰和猥褻，性質是完全不同的。體罰（corporal punishment或physicalpunishment）是一種傳統的處罰學生的方式。它指的是用木頭或玻璃纖維板子（wooden or fiberglass paddle），打犯錯學生的屁股（spanking），通常由校長“執法”。在美國，至今仍有19個州，承認該傳統是合法的。根據資料，2008年，在喬治亞州，有超過28,500個學生被打屁股。通常，老師處罰幼小學生的方法是“暫停”（time-out），就是暫時停止受處罰學生的上課活動，有點像國內的“立壁角”，當然，通常不是“立”，而是“坐”，坐在一角，等老師解除處罰，回到正常的上課活動中。
猥褻（molesting），屬於性騷擾、性犯罪。老師猥褻學生，若東窗事發，一定會被判刑坐牢。
·在美國，有教師節嗎？老師收禮嗎？學生和家長一般送什麼檔次的禮物？
美國的教師節叫作“全國教師節”（National Teacher Day），時間是5月的第一個完整星期的星期二。2012年的美國教師節是5月8日。美國全國教育協會（ National Education Association）認爲教師節是表示對教師的尊敬，以及認可他們作出的對學生的長期的奉獻。
在教師節，學生可以向老師送禮，表示對老師的尊重。公立學校的老師屬於公務員。美國各州對公務員收禮有嚴格的規定，通常一年不能超過20美元。超過是違法的。送禮並不普遍。若送禮的話，通常價格一、兩美元，或是自制的手工品，就足以表示心意了。
·在美國，對老師的穿着有要求嗎，尤其是女老師，穿着打扮怎麼樣？
在美國，對老師的穿着沒有特別的要求。整潔即可。女老師的穿着打扮，只要不太性感暴露即可。因體格和習俗關係，露出“事業線”是正常的。但穿“齊P裙”則肯定會被校長找去“喝咖啡”。
·在美國，老師喜歡什麼樣的學生或孩子，對學生們一視同仁嗎（會因爲成績、家庭條件等歧視學生嗎）？
世界各地都一樣，老師總是比較喜歡學習好的學生。學習好的標準可能不太一樣。在美國，反對死記硬背，所以愛動腦筋，愛提問題，敢於創新的學生通常是老師最喜歡的。但是，根據法規，任何老師都必須對學生一視同仁（fair），不能因學生的成績、表現、家庭情況等，區別對待。否則會被告歧視，會很麻煩，甚至惹上官司。所以，美國教師很累，無論在心裡如何喜歡某個學生或者不喜歡哪個學生，都不能流露出來。
·在美國，老師上課的氣氛怎麼樣？老師會因爲什麼事批評學生？
美國的教學主張以學生爲中心（students centered），除了大學的大課以外，基本上，課堂以學生爲主角。老師講課時間佔的比例很少。老師有點像導演，學生則像演員。幼兒園和低年級學生，上課基本等於在玩，當然，是在老師設計的情境下邊玩邊學。寓教於樂。年級越高，學生討論越多。老師非常歡迎不同的意見。只有學生犯紀律錯誤，比如屢次未能完成回家作業，老師纔會給與批評。
·在美國，老師會和學生髮展戀情嗎？老師會反對學生間談戀愛嗎？
美國的大學，對老師和學生髮展戀情，各校規定不同。有些是“眼開眼閉”，有些則嚴加禁止。比如，耶魯大學、密歇根大學和衣阿華大學都明文禁止老師跟學生髮生戀情。在高中，老師若跟已經年滿18足歲的學生髮生戀情，有些學校也是“眼開眼閉”的。也有學校會在聘用教師的合同中特別註明禁止與學生建立關係。
美國高中生之間約會（dating），通常老師是管不着的。
大學老師可能會有兼職，因爲大學老師時間較多。但是，中小學老師基本沒有時間兼職。他們通常每天上5到6節課，晚上甚至還要在家加班批改作業或者備課。暑假可能可以打短工，但暑假的短工位置通常都被大學生、高中生佔了。工資很低，老師也不會有興趣。美國學生通常不去上輔導班。沒有什麼市場需求，所以，老師辦輔導班、講座走穴的情況很少聽聞。
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