RAPAQ／理解藺草的性格 才懂怎麼說它的故事
圖、文／RAPAQ POINT
第一次看到「A.M IDEAS」的藺草創作，旋即與記憶產生熟悉的連結，小時候午睡的草蓆、阿公阿嬤兒時所戴的童軍帽，那是對傳統文化印象的回溯，也是對舊時代的美好記憶。「工藝就是反映着一個時代的縮影，比起文字，能實體觸碰的物件，其所傳達的意志讓我更有共鳴。」設計師林宛珊娓娓說道。
循着對藺草編織工藝的好奇，A.M IDEAS的兩位設計師林宛珊和陳韻如，來到苗栗苑裡的「臺灣藺草學會」，認識了一羣可愛的阿嬤，阿嬤們雖然已七十多歲，但俐落的編織技法透露出他們各是身懷絕技的工藝大師。「其實許多長輩到現在都還在睡藺草編的草蓆，睡了好幾十年，草蓆雖然硬挺，但摸起來十分舒服，又帶有自然的香氣，這是非常迷人的。」設計師陳韻如認爲，好的物件不需多言，當你觸摸感受，其中的價值自然顯現。
▲設計師林宛珊（左）、陳韻如（右）於2010年共同成立A.M IDEAS。
Q1：兩位是如何接觸到藺草編織這項手工藝的？林宛珊（以下簡稱林）：其實是小時候的印象，記得家中有着藺草製成的物件，隱約開始對藺草這個天然材料產生興趣。研究之後發現，在臺中市大甲區、苗栗縣苑裡鎮這兩處，有非常多人從事藺草編織工藝，當地的阿嬤們不僅活力十足，同時也樂在其中。而早期的藺草製品，甚至一度成爲臺灣三大出口特產之一，這項技術背後的歷史和故事，非常有意思。
陳韻如（以下簡稱陳）：在宛珊的介紹下，我也開始接觸這項工藝，後來我們剛好有個國立臺灣工藝研究發展中心的「自慢活」案子，主要是設計給年長者使用的器物，自然想到將設計和藺草編織結合，希望藉由開發出不一樣的物件，讓這項工藝能以新的形式再度被看見。
▲A.M IDEAS將藺草工藝結合設計，創作出領結、筆袋、小包等可日日隨身攜帶的生活小物。
Q2：決定以藺草爲設計素材後，如何發想連結產品？陳：一開始，我們會思考這個材質的特色是什麼，比如說藺草編織後會變得硬挺、質感好、又有光滑舒適的觸感；接着去思索，日常生活中的物件，有哪些是含有上述特質、可能的項目爲何？像是藺草編織後的自然挺度，就很適合用來保護電子產品，因此有了iPad收納袋的應用。
當然每個作品都有它背後的故事，但最主要的概念，是在藺草經過編織處理後，摸起來十分舒服，因此我們決定運用在每日可接觸的物件上，當你越常碰觸到，就越能時時刻刻感受其中的美好。
▲兩人直接到臺中大甲、苗栗苑裡向師傅們學習藺草編織技藝，熟悉工藝本質加乘創作深度。
Q3：藺草製程的關鍵步驟？陳：藺草曬乾後，將上方殘留的雜質、不完全葉清除；接着爲達到適合編織的細度，必須用縫衣針將一支草從頭到尾、維持一樣寬度地劃開，平均剖成兩、三條。通常剖開的時候容易歪掉，但阿嬤們憑着長年積累的手感，卻可以邊做邊聊天。
林：而且過程中都要小心不要折到藺草，纖維一旦被破壞，編織時就容易斷裂。剖完草後，會拿根大木槌將草搥軟以利編織的速度、也較不易割手；最後的揉草，目的是將剖開時露出的白色纖維，搓揉藏起，既美觀又能加強韌度，同時保護編織人的手。
▲由於藺草染色不易，因而想到運用布料的結合，將色彩帶入作品。
Q4：在設計或手工編織的製程中，遇過哪些問題要克服？林：藺草表面有層天然薄膜，上色十分不穩定。爲增添產品變化性，也曾試過添加顏色，但用植物染，顏色容易掉；使用化學染劑，卻會傷到阿嬤們編織的手。最後決定保留藺草原色，其實天然的色澤就有許多變化。
▲散發淡淡藺草香氣的領結，小小飾品帶來放鬆好心情。
再來就是要注意與其他材質混搭的質變，像是藺草含有鹽分，曾試着結合金屬作設計，但旋即發現鹽分會加速金屬氧化，卻又無法從製程中去除。因此之後的設計就會特別留意，儘量找像是陶瓷、木頭、布料這些較穩定的材質，嘗試不一樣的組合。
▲兩人於開發產品的每個階段，都會探討如何做出對環境傷害最低的設計。
Q5：對兩位而言，手作品的價值是？陳：機器會存在，就是因爲要代替手作，讓生產更快速、經濟更實惠，這是自然的演化；但人有大腦，機器沒有，手作可貴之處是在臨機應變的能力，這是無法取代的。不過迴歸到最根本的問題源頭，我們真正應該思考的是「什麼爲必要的？最好的方法是什麼？」截長補短才能創造最大效益。
▲最新設計的鏡子十分自然有機，目前仍在包裝中，預計年底上市。
林：覺得工藝就是反映那個時代的生活需求，當時會拿這樣材料來做產品，就是因爲有需求產生。所以保存工藝，其實是保留一個時代的縮影，你可以從物件當中觀看、想像當時人們生活的樣子，進而去了解背後的故事，這也是一樣物件的意義。透過物件，傳承文化的本質。
▲「每項手工藝皆乘載着當下時代的縮影，其中隱含的生活模樣，即爲意義所在。」設計師林宛珊說道。
林宛珊、陳韻如原本分別在和碩、華碩工作，幾年後，開始思考設計是否有更多樣的呈現方式，決定共同創業成立「A.M IDEAS」，朝自己有興趣的方向前進。除了致力於臺灣的傳統工藝，也曾多次遠赴烏干達，與挪威組織「Design without Borders」合作設計專案。
A.M IDEAS 凌晨工作室2010年成立，命名取自兩位設計師林宛珊、陳韻如的姓氏「林陳」；另一則帶有諧音「凌晨」的意涵。早晨其實是人們頭腦十分機敏的時刻，一日嶄新的開始，富含希望、清新的感覺，盼能給予一股輕鬆自在、玩味十足的生活風格。
Web. www.amideas.comEmail. hello@amideas.com
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