沒有贊岐烏龍麪 水族館可能蓋不成

全球最大的海洋動物主題公園—大陸珠海長隆海洋王國的巨型水族箱。（中新社）

走進水族館參觀，不管是扭着小屁股搖搖擺擺的企鵝、在水中隧道遨遊的𫚉魚在你頭上游來游去，能讓參觀者近距離地盡情欣賞這些自然風貌，龐大而安全水槽的製造技術是絕對不可少。日本香川縣三木町的壓克力面板廠商尼普拉是世界上製造這種面板技術最好的公司，全球市佔率超過7成。而令人意想不到的是，這種強有力的壓克力面板竟然是50年前靠着觀察烏龍麪才發現的特殊技術。

根據《朝日新聞網》報導，今年3月大陸珠海長隆海洋王國建造了一座寬40公尺、高8.3公尺的巨大水槽，裡面可容納鯨魚、鯊魚等大型水中動物，並且得到金氏紀錄認證是世界最大的水族館。而製造這些水槽的公司正是日本尼普拉公司。

這個水槽能安全地區隔開遊客和2.4萬公噸的水壓，得靠強有力的壓克力面板才行。這水槽厚度達64.5公分。壓克力必須兼顧強度、厚度、透明度，需要將10多片厚度10公分以下的壓克力面板層層疊起，並且加以接合。

可是，接合看起來簡單，卻不是件簡單的任務。因爲塗在板子之間的接着劑一旦幹掉就會收縮，一收縮空氣一進去就會產生氣泡。爲了防止氣泡產生，接着劑兩邊得用一種具有伸縮效果的「蓋子」。可是這種「蓋子」該怎麼做呢？

尼普拉社長敷山哲洋回憶，50年前他在原本上班的公司就是負責將層層壓克力板堆疊的工作，某一天他正在餐廳裡吃着烏龍麪，結果不經意地往地上一看，發現地上被踩爛的烏龍麪麪條正緊緊地連在地毯上清不下來。於是，敷山靈光一現，就把嚼勁十足贊岐烏龍麪拿來作爲接着用的「蓋子」生產元素。烏龍麪因此成爲水族館中水箱的製作材料。

敷山後來在1969年自行創業，不過因爲面板面積越做越大，光靠烏龍麪已經不太可行，現在他們已經開發出烏龍麪彈性很接近的矽膠管取代烏龍麪。