美衛生部長宣佈「下週訪臺」交流疫情意見 1979年斷交以來最大咖！
▲美國衛生及公共服務部（HHS）部長艾薩（Alex Azar）宣佈將於下週訪問臺灣。（圖／達志影像／美聯社）
美國衛生部長艾薩（Alex Azar）今天宣佈將於下週訪臺，與臺灣官員與專家就疫情大流行進行交流，期間可能拜會總統蔡英文。艾薩將是臺美1979年斷交後，訪臺層級最高的美國官員。
美國衛生部今天發佈新聞稿表示，艾薩預計下週訪臺。他在新聞稿中表示，臺灣在疫情期間，甚至在疫情爆發之前，就一直是全球衛生領域透明合作的典範。他將傳達美國總統川普對臺灣在全球衛生領域展現領導能力的支持。
他也表示，這次訪臺是深化美國與臺灣公共衛生合作的機會，尤其是在美國及其他國家致力於鞏固並開拓關鍵醫療產品的來源之際。
艾薩此行將由美國在臺協會（AIT）主席莫健（James F. Moriarty）、美國疾病管制與預防中心首席醫療官沃爾夫（Mitchell Wolfe）等人陪同。
前美國總統柯林頓與歐巴馬曾分別在2000年與2014年時派遣運輸部長史雷特（Rodney Slater）與環保署署長麥卡錫（Gina McCarthy）兩位部長級官員訪臺。
艾薩將是1979年臺美斷交以來訪臺的美國閣員中，排序最高的一位，排序高於運輸部長和環保署長。他也是《臺灣旅行法》（Taiwan Travel Act）於2018年3月16日由美國總統川普簽署生效後，首位訪臺的美國部長級官員。
據瞭解，艾薩此行預期10日至13日訪問臺灣，期間將拜會蔡總統、外交部與衛生福利部等部會，並與臺灣防疫專家針對疫情大流行進行交流。
This morning I spoke with Minister Chen of Taiwan regarding the #COVID19 outbreak. I thanked him for Taiwan’s efforts to share their best practices and resources with the U.S.Now, more than ever, global health partnership is crucial and I appreciate Taiwan’s contributions. pic.twitter.com/SZQ3u8Jgrr
知情人士透露，早在一個多月前臺美官方就已開始就艾薩訪臺有過討論，希望能透過這次訪問，擴大臺美在醫療與國際組織合作。特別是臺灣在2019冠狀病毒疾病（COVID-19，新冠肺炎）防疫有成，艾薩此行也將深入瞭解臺灣防疫標準與妥適做法。
艾薩曾在4月27日和衛福部長陳時中舉行雙邊電話會議，雙方熱線30分鐘，美國感謝臺灣捐贈口罩，並協助爭取臺灣擴大參與世界衛生組織（WHO）。