美國人結婚是「女方出錢」 想找飯店？新娘變銀行貸款狗
文／Dr. Phoebe（洛杉磯執業牙醫師、「換日線」專欄作家）
「能夠愛與被愛，就足夠了，別奢求更多。」──維克多．雨果（Victor Hugo）
單膝跪下，鑽戒高舉，開囗問「妳願不願意嫁給我」，偶像劇常見的戲碼，實則是發生在美國各地的日常。進行一個「向女友求婚」的動作，不只是多金暖男纔有的特例，而是美國男人婚前必做事項，若不悉心安排一個浪漫、充滿驚喜的求婚儀式，就會被定位爲不用心的傢伙。
但女孩也別太得意，根據美國文化中不成文的規定，男生的義務基本上就到求婚（等同於訂下婚約）爲止，接下來的婚禮大小細節和費用等，統統會交由準新娘籌劃。臺灣的習俗是男方負責婚禮、甚至禮金禮品，女方負責訂婚，在美國卻是相反。以前常說生女兒是賠錢貨，若在美國舉辦婚禮，可能比臺灣還更符合這個說法。
＊美國婚禮貴山山
美國婚禮沒有大聘小聘，儀式相對簡單，只要新人當着牧師或見證人的面交換誓詞，許諾生老病死都緊緊相依，互訴「我願意」後便禮成奏樂。宴席也不用請不熟的政治人物站臺，而是請伴娘伴郎或知心好友致詞，與賓客分享新人的糗事和趣事。
美國婚禮氣氛溫馨、簡單隆重，但辦起來可一點也不便宜。根據婚禮網站「the knot」的資料顯示，在美國辦一場婚禮平均要價三萬五千美元（約臺幣一○六萬元），而且價碼有逐年攀升的趨勢。如果辦在物價、房價都頗貴的加州，三、四萬只能得到一個有點寒酸的婚禮，可能直接在住家後院擺張桌子，塑膠餐盤加塑膠杯，買好市多的食物來宴客。
若要找家飯店坐下來好好吃頓飯的婚禮，幾乎都是六、七萬美元起跳。因此爲了辦一場夢想中的婚禮而去向銀行借貸、分期償還的大有人在。
想當然耳，只要和婚禮沾上邊的任何產業統統都雞犬升天，新人也會乖乖買單。美國的婚宴菜色通常只有前菜沙拉、主菜外加甜點，平常在高級飯店裡享用三道式料理，五十到六十美元已經綽綽有餘，但只要冠上「婚禮」二字，價格絕對是一百二到一百五起跳，而且場地費通常已佔走開銷的一半，在燈光美氣氛佳的餐廳內，想吃飽很難，和臺灣十道菜山珍海味全包的豐富菜色完全不能比。
美國人拍婚紗照與臺灣新娘一定要瞳孔放大片、頭髮吹得老硬，拍完後大力修片那種大費周章的隆重婚紗照風格不同，在美國拍婚紗相對隨興，新人只會準備一到兩套像樣的衣服到選擇的地點拍攝，通常都會選對新人有意義的地方，如第一次約會的公園、第一次吃飯的餐廳，求婚的地點等。我和老公Ｃ的訂婚照則選擇在紐約的各大地標，做爲我們在這個大蘋果交往、訂婚的紀念，現在回頭看照片，也會勾起許多故事。
而婚禮當天的攝影，對美國人來說更爲重要，畢竟是親友齊聚送上祝福的珍貴時刻，美國婚攝不只幫拍攝新人和親友輪番坐在椅子上面大合照而已，會紀錄婚戒、婚紗、婚禮場景等各個細節，近年來更流行故事的呈現手法，新人擺pose微笑或在紅毯上熱吻不再是婚攝的唯一焦點，而是捕捉在婚禮中發生的各種有趣畫面，像是偷挖鼻孔的花童、賓客熱歌勁舞的空拍照、好姐妹致詞時熱淚盈眶的模樣等，拚湊出充滿故事性的可貴回憶。
如此說來，選擇婚禮攝影比婚紗照攝影重要太多，好的婚禮攝影師檔期可能半年前就會被訂走，價格自然也不斐，兩千起跳爲陽春款，豪華款則至少五千起跳。
▲我與老公C的訂婚照拍攝地點，就是在大蘋果交往的各個角落／圖／業者時報出版提供，請勿任意翻拍，以免侵權
＊新人才是主角
臺灣婚禮習俗繁多，有時辦到最後都會覺得婚禮是以家人爲主，但在美國，婚禮主角絕對是繞着新人打轉。首先，營造出一個色調和諧的婚禮，是稱職的美國新娘的職責，不同於臺灣婚禮大都以大紅、金色、粉色爲主色調，美國婚宴佈置並沒有限定顏色，而是新娘挑選最愛的一到兩個顏色做爲主色，上至伴娘服，下至桌椅、甚至捧花、蛋糕擺飾，都會以主色調精心搭配。
當天穿的婚紗也沒有租借習慣，新娘會親自購買，材質好的婚紗通常需三千到四千美元，因此大部分新娘會一件婚紗穿到底。伴娘禮服則會搭配新娘選擇的主色，而且根據習俗，女賓客也要避穿白色，好襯托出主角新娘的白紗。
如果新人剛好是你的死黨，而你被欽點爲伴娘伴郎，那麼你最好準備存錢來支付一大筆開銷了。伴郎需負責籌辦新郎的告別單身派對（Bachelor／Bachelorette Party），像電影《醉後大丈夫（The Hangover）》那樣一羣男人到賭城狂歡，或選在某個酒吧瘋狂一晚；而女生則舉辦「Bridal Shower」，找來新娘欽點的女性友人或親戚，一起喝喝假掰的下午茶，新娘會當着大家的面拆大家送的一件件性感內衣。
這活動最主要的宗旨就是讓新郎、新娘爽，費用則全部由伴郎伴娘團買單。依照禮儀，新人也會準備小禮物回饋死黨，雖然價值往往遠低於伴郎伴娘的「付出」。
▲我與C的婚禮選擇了我喜歡的紫色／圖／業者時報出版提供，請勿任意翻拍，以免侵權
▲美式婚禮都會選用一個主色調／圖／業者時報出版提供，請勿任意翻拍，以免侵權
＊五花八門、不同文化的美麗結合
美國沒有謝親恩、迎娶的儀式，但整場婚禮最感動我的，絕對是父親牽着女兒的手走上紅毯，將新娘交給新郎的那一瞬間；晚宴開場前，新人跳完第一支舞后，新娘便會和爸爸接着跳第二支舞。無論參加哪一場婚禮，總會看到老淚縱橫的爸爸牽着依依不捨的女兒，深刻的感情在那一刻表露無遺。
我看過的婚禮五花八門，有溫馨感人的小婚禮、有碧海藍天的海灘婚禮、也有經濟實惠的海島型婚禮。許多美國新移民結婚時，也會加入自己原生國家的文化。我有一對朋友是港人第二代配印度裔第二代，因此他們的婚禮菜色就出現印度咖哩和大餅，搭配生猛蒜蓉大龍蝦和白飯的有趣結合。
不過最瘋狂的大概是我的牙醫系朋友小陶了，爲了辦一場盛大風光的婚禮，小陶從牙醫系畢業後，便和男友開始全年無休的瘋狂工作存錢，再向銀行借貸了三、四萬美元，終於在兩年後備好資金。
我特別從紐約飛去舊金山參加，當天小陶換了兩套Vera Wang的婚紗，外加一套越南傳統新娘服，腳踏Jimmy Choo的婚鞋。現場用玫瑰鮮花打造了一片花牆背景，端上烤鴨、明蝦、龍蝦、鮮魚等八、九道豪華菜餚，更請來專業歌手獻唱。這場婚禮不只排場到位，新人也和賓客一起跳舞狂歡，聯合把新郎灌醉，可說是我畢生參加最過癮的一場婚禮了。至於價錢呢？──破了美金六位數。
想辦一場美式婚禮嗎？從現在起，開始存錢吧！
＊本文摘錄自《美國人的真正生活：美國遊留學、工作、生活必看！從美東到美西，大城市小牙醫的私房觀察》
作者：Dr. Phoebe
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