美國航天局：小行星貝努採樣重量兩倍於預期

據央視新聞，美國國家航空航天局研究人員日前終於計算清楚從小行星貝努表面採集到的樣本總量，大概是計劃目標的兩倍。

美聯社當地時間2月17日援引美國航天局消息報道，小行星採樣探測器奧西里斯-REx在貝努表面採集到的沙塵和礫石總計121.6克，是目前人類在月球以外天體採集到的最多樣本。

2016年9月升空入軌的美國奧西里斯-REx探測器，於2020年10月在小行星貝努表面“一觸即走”，利用機械臂採集樣本。2023年9月，奧西里斯-REx的樣本艙返回地球，於次日被送至位於得克薩斯州休斯敦市的約翰遜航天中心進行科學分析。約一個月後，研究人員拆解樣本艙的工作暫停，因爲樣本艙上兩個異常結實的扣件無法打開。樣本艙內究竟容納了多少樣本也一時不得而知。

研究人員只得重新設計、製作並測試新工具，在今年1月終於鬆開那兩個扣件、打開樣本艙，取出其中留存的樣本並稱重。

美國航天局原計劃在貝努採集60克樣本。據美國航天局研究人員估計，奧西里斯-REx探測器最初大概採集了約400克樣本。然而，由於石頭卡住了樣本收集容器的蓋子，令容器無法閉合，導致部分樣本撒出。