旅食大甲－先民的小鎮媽祖酥餅

「酥餅」原爲大甲地區的訂婚喜餅，如果問起大甲當地人：「訂婚與拜媽祖用酥餅的習俗是從何而來？」多人回答：「咦？這是既有的習俗，並不知道源由耶。」

認識大甲小鎮，要先確定「大甲火車站」位置，出了車站，筆直的正前方「蔣公路」是座標X軸線（Y軸線就是順天路，搞清楚就不會迷路）。話說蔣公路是爲紀念鄭成功部將蔣毅庵而命名，2004年立法委員選舉期間，曾發生臺聯候選人誤以爲路名是紀念蔣中正，強烈要求更名爲「媽祖路」烏龍事件。順着路往西，會看到大名鼎鼎的「鎮瀾宮」媽祖廟的側面，難怪好事者要改名爲媽祖路。

早年此地是平埔族道卡斯族（Taokas）的大本營，漢人陸續遷移到這裡，習慣以「道卡斯」來稱呼本地，閩南語「大甲」便是由這譯音而來。漢人移入時間，約是永曆二十三年，1669年，明鄭部將劉國軒派遣副將駐守大甲鐵砧山實施屯墾。今大甲國中附近之「營盤口」及鐵砧山之「劍井」，即爲當時屯墾留下來的遺蹟，國姓廟即建於此時。鎮瀾宮（大甲媽）則於雍正年間開始有了香火，乾隆卅五年，1770年改建，始稱天后宮，後來以媽祖能「鎮海安瀾」改稱鎮瀾宮。（位於順天路158號）

位於文武路116號的「文昌祠」（小鎮的重要古蹟），這是光緒年間所建立「義塾」建築，位於道光年間的「大甲城」西門（又稱觀海門）的「舊大甲街」西側。說說當年大甲城，應該說是個土堡，不過四座城門俱全，城內主要市街呈現十字型，其南北大道即是今天的順天路，當時稱爲「大街」，城內市街中心點，即是鎮瀾宮，座東朝西，那是媽祖眷顧的大海方向。

媽祖廟周邊有甚多小吃，香客多，食客衆，我也來湊熱鬧。官方旅遊指南聲稱「大甲三寶」：大甲媽祖、大甲帽席、大甲奶油酥餅。酥餅？我打開史料研究酥餅的故事：

大甲小鎮以「裕珍馨」、「明香珍」等爲當地知名奶油酥餅業者。「酥餅」原爲大甲地區的訂婚喜餅，早期以「豬油」製成，現在多改爲奶油。如果，問起大甲當地人：「訂婚與拜媽祖用酥餅的習俗是從何而來？」多人回答：「咦？這是既有的習俗，並不知道源由耶。」

這個關聯，從先民渡過「黑水溝」的時代說起，以木船航渡臺灣海峽的危險層度，有俗語：「十去，六死、三留、一回頭」爲證，所以，戰戰兢兢的先民爲了求心安，渡海之前，人們就會帶着「閩式燒餅」去拜媽祖、求媽祖保佑一帆風順，行舟平安。這些祭品，在航程途中成了撫慰的糧食，「拜酥餅有庇佑、吃酥餅保平安」。

所謂「閩式燒餅」，就是異於北方燒餅（餅皮上多有芝麻）的「甜味薄餅」，人們以豬油加麪粉做成油酥皮，包入麥芽糖當是內餡，再經過烘烤而成的多層次（因爲麪皮經過多次摺疊所致）薄餅，口感軟酥鬆脆，即使放涼了也不會變硬韌。而這閩式燒餅就是酥餅的前身，有了平安、祝福的含意，於是成了「臺中海線的鄉鎮們」的吉祥傳統點心，甚至成爲指定的訂婚喜餅選項。當時的婚嫁習俗，訂婚時，男方通常都必須送給女方「酥餅與肉餅（漢餅，南部人稱之大餅）」，女方將收到的酥餅祭拜神明、稟報祖先，再分贈給親戚好友饗食，接受祝福。這是大甲小鎮美麗的溫暖習俗，我喜歡。