類風溼關節炎「不痛」就停藥 當心患部「變形」仍繼續
▲類風溼關節炎「不痛」就停藥，當心患部「變形」仍繼續。（圖／示意圖／記者李佳蓉攝）
知名作家杏林子生病後不放棄生命的故事，讓類風溼性關節炎廣爲世人所知。林口長庚醫院風溼過敏免疫科教授羅淑芬表示，類風溼性關節炎（RA）是一種自體免疫反應所引發的慢性疾病，好發於20~45歲的中年人，男女比爲1:3。雖然患者可能會因關節變形影響日常生活，但若發病之初就積極治療，也有可能正常行動。
羅淑芬曾碰過一位30多歲的女病患，她因手腕、手肘、膝蓋等小關節連續「對稱疼痛」3個月，懷疑自己可能是得了類風溼關節炎前來就診，確診後因符合生物製劑使用標準，開始接受治療，施打後不僅關節的退化速度大爲減緩，疼痛部位也因消炎藥物緩解，至今依然正常上班，不受影響。
類風溼性關節炎主要的症狀爲全身各處關節所產生的「對稱性疼痛」，手指、手腕、膝蓋、腳踝是常見的發病處。羅淑芬說，臺灣類風溼關節炎的病友，雖然都希望早日控制病情，回覆正常生活，但有許多患者在疼痛減輕後就「放鬆警戒」，疏忽規律用藥的重要性，殊不知體內發炎反應若正處於「活躍期」，關節仍會在「不痛」的狀態下繼續變形，進而影響身體活動例，讓治療進入惡性循環。
目前臺灣治療類風溼關節炎共有6項生物製劑與1項小分子藥物；前者爲針劑，施打時間從兩週到2個月皆有，後者則爲口服藥物，早晚各服用一次即可。羅淑芬說，目前生物製劑與小分子藥物，皆有納入健保給付，一旦經醫師評估符合D-mard標準，傳統藥物也無法有效控制，就可申請使用生物製劑治療。
▲醫師與病友會鼓勵病友積極面對疾病、積極治療，擁抱精彩人生。（圖／亞典行銷提供）
中華民國類風溼性關節炎之友協會張玲瑗理事長表示，RA病友多數爲女性，且發病時人生正處於肩負育兒，持家工作的重要時期，常見病友因發病而無法照顧小孩、洗衣煮飯，影響工作及婚姻，讓病友感到愧疚與自責，除了疾病帶來的身體疼痛和問題外，心理也常承受着莫大的壓力，建議病友應與醫師配合持續治療，與與幾人一起面對疾病帶來的改變，纔是愛自己與家人的最好表現。