「發燒」會不會燒壞腦？醫師：只怕腦膜炎
「糟了，我家小孩喝完退燒藥還是發燒，怎麼辦？頭腦會不會被燒壞？」許多家長碰到「發燒」就緊張失措，病急亂喂藥。事實上，發燒只是症狀，除非高溫超過41度，否則單純發燒並不會對器官造成直接傷害；俗稱的「燒壞腦」，其實是罹患腦膜炎的關係。醫師警告，發燒只是症狀，找出病因最重要！
▲發燒只是症狀，不是病因。(圖／Menchi)
很多父母親認爲「發燒」很危險，必須想辦法讓身體降溫，在孩子輕微發燒或沒發燒的情況下隨意喂服退燒藥。在美國，約有50%的家長認爲高於攝氏38度即爲發燒；有85%的家長會喚醒睡眠中的小孩服用退燒藥。糟糕的是，有超過一半的病患被喂服不正確的劑量，即便是醫療人員，仍有可能給予不正確的劑量。
臺北慈濟醫院藥物諮詢藥師陳怡秀指出，發燒是常見的臨牀症狀之一；有研究指出，發燒佔了所有小兒不適症狀的1/3，發燒是造成小朋友非預期性回診的常見原因，也是父母親尋求退燒建議及小兒服用成藥(退燒藥) 的主要原因。
發燒是症狀 找出病因才重要
人體體溫是由腦部的下視丘調控，中心溫度高於38度即爲發燒，發燒是人體保護性的本能反應，是對抗感染的一種「症狀」而非「疾病」，目的在加強我們對於疾病的抵抗力。發燒大部分是由細菌或病毒引起，例如：感冒、腸胃炎、耳部感染、細支氣管炎等。
發燒啓動體內之免疫系統活化白血球並釋放一些激素，以提高免疫系統的活力來對抗微生物。除了細菌或病毒感染之外，衣服穿太多、被子蓋太厚或飲用熱開水都會引起體溫的上升。除非體溫高於攝氏41度，否則發燒不會對腦部或其他器官造成直接傷害。極度高燒有時會使意識出現程度不等的異常。坊間傳說發燒把小孩腦子燒壞的事例，其實是因爲罹患腦炎、腦膜炎等疾病；發燒只是這些疾病的症狀表現，真正傷害到腦部的是嚴重感染病症。
發燒是生病之後產生的現象之一，很多疾病都會引起發燒；當小孩發燒時應即時就診，以找出發燒的病因並加以治療，而非吃個退燒藥、控制體溫就沒事了。
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