從挖金子到炸彈人！紀念曾經的Hudson
對今天的遊戲玩家來說，曾經在上世紀輝煌一時的Hudson（哈德森）這個名字儼然已經是過去時，但把時間倒退到二、三十年前，它和曾經的Namco（南夢宮）一樣都曾是日本最早一批的遊戲開發商，第三方遊戲軟件的先行者。1984年7月31日，正是他們在FC上的《挖金子》開啓了自己的時代，而他們一路發展壯大，進而衰敗的歷史，也正是日本遊戲曾經的一段縮影。
Hudson成立於1973年5月18日，最初由工藤裕司和工藤浩兩兄弟創辦，喜愛機車的他們因而用這款七十年代的經典車型命名了他們傾所有積蓄創立的美術、照相製品販賣會社。從1975年開始，Hudson轉型計算機方面的業務，但一直沒有突破性進展，一直到1983年，任天堂推出FC後，他們才遇到了第一個成功的機會。
FC紅白機誕生的第一年，上面的9款遊戲全部由任天堂自家包辦，而隨着主機迅速取得成功，遊戲數量遠遠跟不上玩家需求，任天堂纔開始考慮開放給第三方廠商推出遊戲，但目睹了雅達利崩潰事件的任天堂心有餘悸，生怕任何人都來做遊戲最終毀了市場，在當時對第三方的要求相當苛刻，不但要求遊戲必須保持一定的出貨量，而且索要鉅額保證金當作抵押，導致很多廠商開始都不敢貿然加入，在這種情況下，當時並不出衆，甚至已經有破產危機的Hudson也是孤注一擲，抵押了所有的財產進行這場賭博，最終和當時已經在街機業成爲知名廠商的Namco一起成爲最初加盟FC的兩家第三方遊戲開發商。
1984年，FC上首次出現了第三方的遊戲，唯二的兩家就是Hudson和Namco，雖然不少人都以爲1984年7月31日發售的《挖金子》是史上第一款第三方的FC遊戲，但這個頭銜的真正所有者是更早幾天的7月28日發售，同樣由Hudson製作的《Nuts & Milk》，直譯或許應該叫做《堅果與牛奶》，但國內玩家應該對《愛的小屋》這個名字更有印象，這款FC上最早的第三方遊戲同時也是第一款瞄準女性用戶的遊戲。
（挖金子的敵人就是炸彈人的主角，很多玩家當年都沒注意過這點）
在整個1984年，Hudson爲任天堂帶來了三款遊戲，《愛的小屋》、《四人麻將》以及獲得巨大成功的《Lode Runner》，通常被稱爲“挖金子”、“淘金者”的這款智力遊戲，儘管它真正意義上誕生是在更早的1982年，由愛好者在早期計算機上製作，但在真正移植到FC上後，它才獲得了更大的關注，不光是遊戲平臺的級別不同，從畫面到音效以及遊戲綜合素質都有了更好的表現。
任天堂起初要求挖金子的卡帶出貨在五十萬份左右，這在當時的工藤兄弟看來幾乎是不可能的任務，但最終結果遊戲連續三個月暢銷，三次追加出貨，最終賣出了120萬套，Hudson憑這一作就還清了積欠的鉅額債務並向所有員工發放了相當於全年薪水的紅包，新年開始兩兄弟還特意包租一架豪華客機率領全社員工赴夏威夷度假，從此堅定了要抱緊任天堂大腿的決心。
1985年，Hudson把所有的經營業務都轉向TV遊戲業，由於大張旗鼓地招募人才使社員數迅速突破了百人。年初時Hudson還協助任天堂進一步完善了FC的開發程序進一步提升了主機的圖像表現能力、而Hudson和Namco，以及85年加入的TAITO、Konami、Capcom、Jaleco等被後人並稱FC六大主力廠商，這六家最早的第三方廠商享受的優厚待遇遠非以後其他廠商可以企及。
同年年底，Hudson推出一款在後來幾乎成爲Hudson代表作的《炸彈人》（Bomberman），這款遊戲同樣以老少皆宜的玩法吸引了大量家庭在聖誕期間購入，後來隨着系列推出同樣成爲一代經典。而值得一提的是儘管可能很多玩家當年沒有發現，但FC版《炸彈人》的主角形象正是來自《挖金子》中的反派敵人，在官方設定裡這兩部作品也確實有着同一個世界觀。
1986年，Hudson帶來了國內玩家同樣熟悉的一款遊戲，《冒險島》，而這款遊戲的一大特色就是以“高橋名人”這個以真實人物爲原型的遊戲明星作爲主角，關於這位本名高橋利幸的遊戲名人，相信很多玩家都聽過他的每秒16連打，手指點爆西瓜等遊戲神蹟，而他最初走紅也正是在遊戲節目中演示Hudson的遊戲，之後兩邊就開始了多次合作，互相提升了彼此的影響力，在當時的日本高橋名人幾乎就是遊戲達人的代名詞，獨一無二的大明星，而《冒險島》系列也憑藉本身的高質量成爲FC上橫板過關類的遊戲代表之一。
（每秒十六連打，手指點爆西瓜的高橋名人）
在經歷了數年的蜜月時期，從87年開始，Hudson和任天堂關係出現裂痕，一方面是因爲任天堂進一步要求提高第三方廠商的限制，比如分享遊戲開發技術版權，另一方面也是因爲逐漸做大的Hudson有了自己的野心，他們希望開發自己的硬件，而他們也確實做到了，儘管這款主機在國內知者寥寥，但在日本多少也算是影響過一陣，這就是在1987年他們和NEC聯合開發的PC Engine。
現在回過頭來看，PC Engine實際上具有相當的前瞻性，一是採用單獨的圖像處理器和影片編碼芯片，能輸出512色畫面，在純圖像的表現能力上勝過FC甚至MD；二是它之後在當時所有主機中率先推出了加裝CD-ROM的外設，可採用比當時卡帶容量大得多的光盤爲載體，也讓遊戲能包含更多的畫面音效，對比當時的FC來說完全可以成爲高大上，但和當時大部分失敗的主機一樣，它最大的問題就是沒有遊戲，除了Hudson自己支持不斷推出遊戲，甚至不惜投資10億日元開發CD專用遊戲《天外魔境》外，整個PC Engine的生命週期裡就實在談不上有什麼第三方的大作，後期更是淪爲美少女遊戲專用平臺……在它生涯的最後時刻，初代的《心跳回憶》最早版本正是在PC Engine上誕生。
1991年SFC發售後，PC Engine的失敗已經是顯而易見，賭輸的Hudson不得不重新靠攏任天堂，而任天堂在與其五年合同期滿後取消了原先給予的一切優惠條件、並限定每年只能爲FC製作三款軟件且事先必須通過任天堂審覈才能發行。這種近似封殺的行爲使Hudson喪失了在主流機種上賺取最大利潤的機會，從此逐漸泯然衆人，退出了主流第三方軟件開發商的行列。
從1990年到2000年，正是Hudson一路落幕的十年，這期間他們也曾作出過一些舉動，如協助任天堂的VR Boy開發，甚至和世嘉聯手，拓展網絡業務。但在1994年，當PC Engine的後繼機種PC-FX也宣告失敗後，Hudson就再沒有過之前的輝煌。而這一年也是FC正式告別的一年，在官方紀錄上FC的最後一款遊戲，1994年6月24日發售的《冒險島4》同樣也是來自Hudson，對比1984年7月28日，正是Hudson爲FC帶來第三方第一作的《愛的小屋》，不得不說這儼然是宿命一樣的巧合。
之後的故事同樣沒有什麼奇蹟，就如我們現在知道的一樣，因爲經營不善造成的逐漸衰退加上存款的北海道拓殖銀行於1997年突然破產倒閉。導致Hudson資金鍊完全斷裂，被迫在2001年接受Konami的注資，2005年Konami成爲主要股東，而在2011年徹底成爲旗下子公司之一，2010-2011年期間，Hudson大量員工轉投到任天堂重組後的Nd Cube工作室，其負責人正是Hudson的創始人工藤裕司，而2012年3月1日，Hudson併入Konami數字娛樂，品牌保留，公司法人消滅。
回顧Hudson的歷史，可以說成也任天堂，敗也任天堂。在日本遊戲的黃金年代，無數機會都曾眷顧那些幸運的努力者，而他們取得成功後，卻又往往不能把握自己的命運，一次決策錯誤就可能導致悲劇，也許就是經過這些大浪淘沙，目睹了太多一時的成功者也難免變成失敗者，現在倖存的業界纔有太多謹慎，不願意冒險創新，但對於普通玩家來說，很多人更懷念那些曾經百花齊放的名字，今年說起對於曾經在遊戲歷史上帶給玩家不少美好回憶的Hudson時的心情，也正是如此百感交集。