從教師端到學生端，新東方BlingABC“AI班主任”打造“教育+AI”全場景閉環
10月29日，新東方在京舉辦以“融合 連接 共創”爲主題的新東方AI研究院N-Brain聯盟發起暨新品發佈會。會上，新東方發佈了基於全新平臺的首款“教育+AI”產品——新東方青少外教直播BlingABC“AI班主任”。
該款產品首次在小組課堂上，實時跟蹤每個學生的課堂表現情況，從學生上課情緒表現，開口時長，課程參與度以及學習結果進行量化分析和給予學生課堂建議，並通過學習行爲軌跡數據記錄與分析，給出個性化學習分析報告，進行個性化推薦學習。
賦能教育的AI產品，要真正懂得中國學生
發佈會上，多位行業專家均表達了對於“教育+AI”領域的看法，並高度認同AI在教育領域的賦能與其他領域不同的觀點。北京師範大學心理學部部長劉嘉在發佈會圓桌論壇環節中表示，教育在與AI進行共生融合時，相對於其他行業而言更爲複雜。“一方面，面對教育的相關問題，一定是融合的問題、連接的問題，必須是來自於多學科的合作，多學科之間的共創；另一方面，AI是完成教育這個‘拼圖’的重要一個板塊，但是絕對不是教育的全部。因爲我們的教育要長久地做下去，核心是教育‘以人爲本’的本質。”
而也正因如此，在落腳到這個具體的線上產品時，比鄰東方教育科技有限公司CEO喬蕾和團隊首先考慮到的是，AI技術的應用究竟可以爲中國的孩子們做些什麼。“目前我們接觸到第三層次AI浪潮叫機器學習，而機器學習的底層是數據。在5~12歲這個年齡段，近幾年平均每年都有200萬人次的孩子來新東方新學習，新東方由此獲得了很多數據。但是當我的團隊去做這樣的一個產品的時候，基於這些冰冷的數據還遠遠不夠，我們做的是一款教育產品，教育這件事情本身就具有差異化，因此，我們要思考的第一點就是——AI首先要懂中國學生。”
比鄰東方CEO喬蕾
基於這樣的思考邏輯，喬蕾和他的團隊所做的線上口語外教產品，以新東方的教學數據爲基礎，分析得出了中國孩子在英語口語學習時普遍存在的共性問題——止步於表達、止步於語音語調、止步於運用交流。
此次全新推出的線上教育產品BlingABC“AI班主任”就從這三個問題着手，利用人臉檢測、人臉屬性分析、語音識別等技術，可以對在線小組課堂上學生的課堂表現情況進行追蹤，包括學生上課的情緒表現、開口時長、課程參與度以及學習效果的量化分析等，以此給學生提供個性化的分析報告。
目前，比鄰東方已經將“AI班主任”在各地校區中進行了落地使用。據喬蕾介紹，預計在明年暑假，平臺可以覆蓋5~8萬名學生同期的在讀規模。而平臺設計的課程結構和方式，還在能在不消耗大量外教的前提下，精選優質外教保證教學效果。“我們平臺設計的課程是3人課堂，通過三個‘固定’——即固定上課老師、固定上課時間、固定上課夥伴，來保證課堂的教學效果。”喬蕾補充，“目前在中國的線上小班課上，我們第一個做了整合引擎的識別。”
許多融合了AI技術的教學產品，大多關注的只是學生端存在的各項問題，學生在課堂的反映、投入程度、對於知識的理解程度……但是教學本就是一個雙向的過程，“教”和“學”緊密關聯，只有雙方進行積極地彼此反饋，纔可以將這個“閉環”最終達成。
因此在教學的“全場景”中，教師端作爲重要的組成部分，同樣需要AI技術帶來產業革命，課堂上老師對於學生的專注度、講課時的投入程度、對於學生的反映，這些課堂中的關鍵因素同樣需要人工智能技術進行監督和輔助。BlingABC“AI班主任”便實現了通過運用AI技術，對外教的教學環節同樣予以技術賦能。
據介紹，目前BlingABC“AI班主任”全平臺在職外教共計500多名，全部擁有本科以上文憑且獲得了教師資格證書，“可以隨時接受家長檢閱！”除了受聘外教的硬性條件要求，通過觀看平臺直播後回看的上課看板，大家不光可以看到學生的專注度，還可以看到老師的專注度。當前外教需求日益龐大，“AI班主任”通過大數據的不斷檢測、數據的不斷積累，逐步實現了對於外教員工教學質量的把控。
在教師的授課內容上，“AI班主任”還可以通過追蹤日後的動態圖像識別，判斷外教是否進行PTR教學，並通過語速檢測識別學生是否能夠跟上外教的語速，再通過語音識別把外教所有的內容全部留存下來，根據既定的上課規則知識點進行匹配，判斷外教老師是否符合上課的授課內容。藉此，比鄰東方初步建立起了對於外教的管控體系即“TICO外教教學信用成長體系”，從教學能力、職業操守、資質背景、職業發展和綜合素質五個層面來對外教進行考評。
正如CEO喬蕾在發佈會現場說：“雖然這個產品還處於初級階段，但正是因爲新東方有這麼多的大數據沉澱，加之以往對於教育教學的理解，讓我們能夠連接學生和老師、連接數據，能夠創造出真正意義上的AI助手……我想，這樣的一個產品說明可能就是我們產品的一個起點，今後我們的產品還會在這個基礎上，再去不斷迭代、更新。”
未來人工智能教育的突破口，確保千人千面、因材施教
“人工智能”在各個領域的賦能，給許多行業提供了全新的解題思路，甚至是打開了一個全新的產業格局。新東方在教育領域的AI佈局，共性與特性共存。一方面，人工智能在教育領域的應用，同樣打破了教育領域的格局邊界，提升了教育教學方面的整體效率；另一方面，“以人爲本”的教育產業，無論技術發展到何種高度，最終都要回歸“教育”本質。
新東方在教育行業深耕25載，一如既往的堅守對於教育行業的初心，也因此獲得的行業內外的一直認可。也正因如此，新東方AI研究院達成了與美國伊利諾伊大學、美國著名投資基金GSV、中科院自動化所和北京師範大學心理學部的深度合作，與騰訊、本站等企業實現資源共享，多方共建教育雲生態，打造一體化解決方案。
在新東方“教育+AI”的版圖中，此次新東方推出的BlingABC“AI班主任”尚處於“Beta版本”中的一個環節。在接下來的1.0版本中，新東方還將進一步提升AI技術在教學場景中的感知，並逐步實現合作伙伴平臺內部的功能內側；在計劃的2.0版本中，教學的內容分析將成爲版圖中的重要一環，並積極對外開放結構賦能；在此基礎上的3.0版本，新東方“教育+AI”力爭實現教學全場景覆蓋，逐步實現整個教育產業的行業賦能。
在發佈會的圓桌論壇環節，來自騰訊雲副總裁付曼青表達了對於新東方未來在“教育+AI”領域的期待：“我希望新東方的學員不要只有3800萬，應該有更多的孩子接受到新東方這麼好的教育理念，讓人生不在輸在起點，讓中國教育的資源不平等儘可能縮小，俞老師大膽往前走，技術我們在。”
教育產業最近幾年似乎因爲“AR”、“VR”、“AI”等技術的結合賦能，在短時間內進入了一個高速發展期，不少科技企業也在這其中找到一個合適的切入場景。新東方這些在教育領域奔跑了20多年的老教育者們，在25年前種下的這個“樹”，仍需要不斷地“修剪”，“成長”。或許，AI作爲新東方未來幾年戰略佈局中的重要組成部分，會帶新東方、甚至整個教育行業進入另一個全新的發展空間。