測試戰力 陸運-20上南海永暑礁

中方空軍空降兵與運-20大型運輸機部隊進行聯合空降訓練的資料照。（新華社）

衛星圖像顯示，解放軍最大的軍機運-20在12月25日降落南海永暑礁。不過，它雖然降落這軍事化的南沙人造島，但並未裝卸貨物。

據《南華早報》（South China Morning Post）1日報導，美國衛星公司馬薩爾科技（Maxar Technologies）品管總監喬伊斯（Ken Joyce）週二在領英（LinkedIn）上張貼了這些圖像。他指出，DeepCore AI/ML察覺運-20在永暑礁上。

一名解放軍消息人士證實了這項軍事行動，並說部署運-20是要檢測它的戰力。他說，這是中方首度部署運-20到南沙，但並未進一步透露任何細節。就在解放軍部署運-20幾天後，中方於爲期10天內，同時在距離南沙北方約1,200公里的海南島附近海域舉行了3場軍演。無論是解放軍的首艘自制航母「山東」艦，還是075型兩棲攻擊艦都參加了這次軍演。

而運-20是解放軍最大的軍機，一旦換裝研製的新發動機，載重量可望提升約20％。新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院（S.Rajaratnam School of International Studies）研究員許瑞麟（Collin Koh）說，運-20能運載如裝甲車，還有飛彈發射器等重型軍事裝備。

然而，他指出，有關運-20在永暑礁執行任務的模糊性，製造了更多想像空間。解放軍可能想利用相關部署，來彰顯遠征戰力投射能力，尤其是他們有能力運送部隊與裝備到南海中遙遠的軍事基地。「而在政治上，這看來展現了北京不顧美國壓力，在南海刷存在感的決心。」

另一方面，香港軍事評論員宋忠平說，運-20能加強中方在南海快速反應的能力。北京已將永暑礁發展爲軍事基地，雷達與其他通訊設施一應俱全。而國際社會，尤其是美國和越南，則不斷批評中方在南海人造島上建軍事設施，說這會危害航行自由。