陸武器猛進 美用新潛艇不如無人艦

維吉尼亞級核動力攻擊潛艦「北達科他」號（USS North Dakota，SSN 784）2019年1月31日穿越泰晤士河（Thames River）的畫面。（美國海軍）

到2020年代中時，4艘由俄亥俄級核（Ohio-class）潛艦改裝成的核動力巡弋飛彈潛艦（SSGN）預定退役。而這每艘潛艦都有154支飛彈發射管，4艘就有616支。這在整個艦隊約6,000支Mark 41發射器中，便佔了約10％。

據《防務新聞》（Defense News）與《國家利益》（The National Interest）網報導，少了這10％戰力，可能危及它對付中俄部隊的能力。然而，專家說，它們未必是最好的攻陸平臺。潛艦身價昂貴，敵方愈來愈容易偵測到它們，水面無人艦反倒是更好的平臺。

美國海軍正準備簽下有史以來最大，可能高達200億美元（6,100億臺幣）的合約，打造11艘第5批次維吉尼亞級（Virginia-class）新一代攻擊潛艦，使它成爲打擊主力。未來每艘潛艦將增加飛彈發射管，將「戰斧」（Tomahawk）巡弋飛彈的載彈量從12枚增爲40枚。

不過，這11艘潛艦隻是用來頂一陣子，讓海軍能有時間規劃可能於2030年代，或是2040年代服役的新型核動力巡弋飛彈潛艦。而華府智庫「戰略暨預算評估中心」（Center for Strategic Budgetary Assessments，CSBA）高級研究員柯拉克（Bryan Clark）認爲，裝備新潛艦執行攻陸任務根本是浪費。他指出，相關國家正投資打造反潛作戰系統，像北京就砸了大把鈔票在上面，他們安裝了類似美國的聲音偵測系統（sound surveillance system，SOSUS）。

也因此，未來可能無法再把它當成來去自如，進入敵區的工具。這時問題就來了：究竟該不該爲了維持水下打擊力，再繼續投資潛艦。柯拉克提議，美國海軍把飛彈裝在包括廉價無人艦在內的水面艦艇上，發揮浮動軍械庫的功能。

退役海軍上校、美國智庫泰勒摩斯集團（The Telemus Group）分析師韓德里克斯（Jerry Hendrix）也贊同他的看法，隨着海軍開發高超音速飛彈，有助於讓艦隊在解放軍反艦飛彈射程外打擊目標，利用水面艦攻陸的主張也愈來愈受矚目。

由於高超音速飛彈很可能與Mark 41發射管不相容，任何想裝載這款超快新武器的艦艇，都必須進行昂貴的改裝。韓德里克斯說，將這些武器部署水面艦上具備強有力的論據，要是能製造在東風-21和東風-26反艦彈道飛彈射程外，可以遠距投「三分球」的飛彈，那當然可行。畢竟在這樣的狀況下，要潛艦和水面艦發揮同等戰力，價格可能是2－3倍。