尼米茲號怎麼拆 美爲處置核航母傷腦筋

「尼米茲」號（USS Nimitz，CVN-68）核動力航母在南海巡航的資料照。（美國海軍）

雖然美國海軍想要從核航母上再多擠出幾年役期，而在2024會計年度預算要求中，提案將「尼米茲」號（USS Nimitz，CVN-68）航母從2025年4月到2026年5月，延壽13個月。不過，他們這個月已着手規劃，要如何卸除燃料並加以處置的方法。

據《突發防務》（Breaking Defense）和《動力》（The Drive）網14日報導，「尼米茲」號早自1975年就開始服役，距離退役雖然還早，但由於艦上有核反應爐，需要從長計議。爲了完成任務，美國海軍已連絡亨廷頓·英格爾斯工業（Huntington Ingalls Industries， HII）旗下的紐波特紐斯造船廠（Newport News Shipbuilding），以確立相關要求。

HII發言人柯里洛（Todd Corillo）說，紐波特紐斯造船廠團隊停用核動力航母，並卸除燃料的經驗豐富，期待運用專業和業界關係，與海軍合作，爲「尼米茲」號卸除燃料和停用做準備。

然而，就在美國海軍和HII開始研究，要如何安全停用「尼米茲」號之際，2017年退役的「企業號」（USS Enterprise CVN-65）卻還在等着接受最終處置。而距離它在紐波特紐斯造船廠僅僅幾百碼處，則正在打造和它同名的下一艘航母。

至於「企業號」卸除核燃料和停用拆解的處置流程，很可將爲「尼米茲」號和後續核航母設下遵循的前例。然而，並不是所有的航母都一樣，美國海軍發言人柯樂（Jamie Koehler）說，雖然航母外觀相似，但設計卻有很大的差別，而這會反映在處置過程上。

她指出，「尼米茲」號和退役的「企業號」同樣都很龐大，也都很堅固耐用，並含有各式少量有害用料，但設計卻天差地別，因此處置方式也會反映那些差異。而「尼米茲」號的任何處置選項，都會經過評估，以確保符合國家環境政策法（National Environmental Policy Act）。

事實上，處置「企業號」會花這麼久的時間，關鍵要因之一，就在於它是海軍需要處置，並卸除核燃料的第一艘核動力航母。而五角大廈必須遵守國家環境政策法，以將可能造成的環境損害降到最低。