10 奈米處理器開戰!半導體皇者風向球仍在三星、蘋果
在三星、高通、臺積電、英特爾相繼公佈 10 奈米制程技術之後,對應的處理器像是Exynos 9 series 、Snapdragon 835、Helio X30、 Cannon Lake 等,除了 Cannon Lake 之外,可說都是行動市場先行,以此爲前提,2017 年度的 10 奈米制程處理器之戰,仍將是臺積電、三星、高通的天下,而三星、蘋果新機後續訂單,將決定誰是今年度的 10 奈米制程半導體廠皇者的最大關鍵。
2016 年底,三星電子與高通公司在美國紐約共同宣佈推出首款 10 奈米制程處理器 Qualcomm Snapdragon 835 處理器(高通驍龍835)之後,首批訂單皆由擴大產量的三星Galaxy S8、Galaxy S8 Plus接收,其主要對手 臺積電,則是攜手聯發科推出旗艦級Helio X30處理器(聯發科曦力X30),硬是將傳聞的 16 奈米制程,改爲更先進的 10 奈米制程產品,用意很明顯,就是要跟三星、高通互別苗頭,臺積電希望藉此提升 10 奈米晶片投片量,與三星半導體廠互搶蘋果新一代 iPhone、iPad 訂單。
爲此,三星電子更進一步在官方 Twitter 陸續釋出有關新一代 Samsung Exynos 處理器的預告,上頭寫着 Discover cloud 9 with Exynos coming soon,似乎已經確認旗下新一代處理器,將跳過 Exynos 8 系列,直攻 Exynos 9 系列(三星獵戶座9x) ,就三星產品進程來看,該處理器將採用全新 10 奈米制程開發技術,效能自然是要對上該公司與高通攜手打造的驍龍 835 處理器,可說完全衝着臺積電而來。
另一方面,intel 不甘示弱的於 CES 2017 (美國消費性電子展)期間,由 CEO 科再奇(Brian Krzanich)展出首顆爲PC平臺設計的 10 奈米制程處理器 Cannon Lake,同時攜手 OEM 廠商大展 14 奈米制程的 Kaby Lake 處理器新品,可說沒有把同樣在 CES 2017 推出 14 奈你製程 Polaris(北極星) 的 AMD 看在眼底。然而 intel 在行動通訊領域處於劣勢的前提下,重點仍在 PC 平臺,2017 年全年度攜手 OEM 廠商陸續推出的筆電產品,將是以 14 奈米制程的 Kaby Lake 處理器,即便是今年開發者大會(IDF 2017),頂多是針對 14 奈米制程的 Coffee Lake 處理器與各領域解決方案作進一步說明。
外界推估,至少要到 2018 年下半年,intel 纔會端出 Cannon Lake 的更多消息,這包括在消費市場推出的 PC 平臺、筆電平臺等產品,間接意味着 intel 將退出今年度的 10 奈米晶片廠戰。
以目前晶片廠客戶來說,10 奈米制程晶片廠的「主要客戶」不外乎來自蘋果、三星、海思等廠商,而在車聯網、物聯網、虛擬實境生態系終端需求未完整提升之前,這些廠商的主力,將以智慧型行動裝置爲主。換句話說,2017 的 10 奈米晶片戰,將成三星與臺積電爭鋒之勢,而決定這兩家是否登上半導體皇者的公司,除了坐擁泰半訂單的蘋果公司之外,最終關鍵,仍是要看三星,甚至來自中國地區的華爲、小米、聯想、OPPO 今年行動裝置的市場表現,才能做最終定論。