最全面介紹茶的一部專著 湖北天門
這位唐代茶學家，一生潛心茶事，矢志不移，其所著《茶經》，是中國乃至世界現存最早、最完整、最全面介紹茶的一部專著，被國內外茶學者譽爲“茶學百科全書”。
陸羽 米廣弘攝
“據記載，陸羽自小被遺棄，後被竟陵龍蓋寺住持智積禪師收養，竟陵就是當今的天門市。”湖北省陸羽茶文化研究會會長石艾發說。
在天門，至今還留有幾處“陸羽煎茶處”的遺址和傳說。天門山有一處“陸羽井”，一處“土鍋”，相傳都是陸羽取水烹茶的地方；在西塔寺附近，還有一處“文學泉”，另有“陸鴻漸煎茶碑”。他青少年時代就在此汲水煎茶。據清代人筆記，這口井在重新疏浚之後，“得積茶數十餘石”。可見不是歷代層積，很難達到這樣驚人的茶葉量。
後來，爲了探茶，陸羽拜別恩師離開故土，四處雲遊，但心中始終放不下對家鄉的眷戀。而這份鄉情跨越千年，並沒有被故鄉人遺忘。在天門，茶聖陸羽可謂家喻戶曉。陸羽大道、陸羽廣場、陸羽故園，走到哪兒，都能看到他的影子。在湖北省，他的雕像也有不下幾十座。石艾發就是土生土長的天門人，心中充滿了對這位“老鄉”的崇敬。
1999年，他參與發起湖北省陸羽茶文化研究會，正是源於這份情感。
但天門茶聖故里的地位，起初並未爲外人熟知。同年，在上海蔘加國際茶文化節的石艾發，就曾遇到挑戰。當時，電視臺播放了一段介紹陸羽生平的訪談，受訪的日本學者就將陸羽的出生地誤認爲是浙江湖州。“湖州是陸羽去世的地方，天門纔是他的第一故鄉。”石艾發第一時間聯繫組委會和電視臺，請他們做了更正說明，還邀請他們到湖北尋訪茶聖居跡，併到天門的陸羽紀念館敬拜。
爲了讓更多人知道“茶聖故里在湖北天門”，研究會組織參與了一系列活動：陸羽茶文化節、中國（天門）茶聖節等，並邀請國內外茶人來天門參觀考察。研究會就是將茶聖文化在中國乃至世界發揚光大！研究會爲茶人茶事四處奔忙，每個人都成了衆人眼中“茶聖精神”的傳遞者。
西洋參三七茶增強免疫，金銀花黃芩茶解毒清肺，藿香佩蘭茶化痰止咳，兒童常喝太子三花茶，宅家抗疫，常需喝茶。此次湖北疫情，研究會更是閒不下來，聯繫組織祈福茶會，並由研究會作爲指導單位，開展了“陸羽會——湖北名茶大直播”“陸羽會——中國茶網紅直播孵化基地”，以這位故鄉人之名，彙集行業最優資源和正能量，打贏這場抗疫和扶貧的雙重攻堅戰。