助日本開發新機對抗殲-20 美國首次輸出F-22技術機密
世界最強F-22戰鬥機讓美國盟友大流口水，日本可望成爲史上第一個獲得「猛禽」戰機技術出口的國家。《日本經濟新聞》報導，洛克希德‧馬丁公司近日建議協助日方開發次世代戰機，新機50%以上的製程將交由日方企業負責，目標在2030年服役。
報導指出，鑑於周邊國家已陸續裝備隱身戰機，日本爲了維持空中優勢，過去要求美方提供F-22都遭到拒絕，無奈之下才引進「次等」的F-35戰鬥機。而就在日方自行研發的X-2「心神」技術驗證機屢遭挫折已宣佈停止試飛的背景下，洛克希德‧馬丁建議向日本首度輸出F-22戰機科技，並願意提供實機作爲開發次世代戰機的試驗機，縮短研製週期。
▼日本「心神」戰機X-2。（圖／CFP）
報導分析，美方願意對日本提供F-22作爲研發使用，是因爲沒有技術外流的隱憂。如果由日本工業能負責引擎等核心零部件，更可提升日本防衛產業的生產和技術基礎，日美同盟也進一步強化。據瞭解，新戰機預計將採用三菱電機的戰鬥系統，主翼的開發和生產由三菱重工負責，至於引擎的開發則可能使用日本重工企業IHI的「XF9-1」發動機。
用F-22爲主體基礎進行改造的新戰機將裝載更多的燃料，最大航程可達2200公里，能用於保衛日本離島和其他任務，同時搭載最先進的F-35戰鬥系統，可提高對敵機的探測能力。雖然該項計劃必須獲得美國政府的批准纔有望成行，但洛克希德‧馬丁顯得相當有信心，因爲「向日本提供先進戰機將有助於亞洲的安全」。而目前最具威脅的中國首款隱身戰機殲-20已宣佈列裝空軍作戰部隊。
當然該項計劃讓航空自衛隊大爲振奮，向美採購的F-35今年陸續到位後，F-4將在2024年完全退役，防衛省必須思考F-2的後繼機種，與美合作開發次世代戰機將是選項之一。但日方也有分析擔憂，美國並不會公開F-22的核心技術，若是對方技術轉讓速度緩慢，反而阻礙日本戰機技術的未來發展。
▼日本航空自衛隊F-2戰鬥機由三菱重工與洛克希德·馬丁公司技術合作，以F-16爲基礎共同研製。（圖／翻攝自維基百科）
《日經》最後強調，日本雖偏好選擇此次洛克希德提出兼顧高性能和低開發成本的方案，但若政府拿出6兆日元經費（約臺幣1.66億元）生產70架新機，單機價格約爲240億日元；如果生產140架，單機價格則約210億日元。兩款生產數量選擇的單機價格還是高於引進的F-35A（約150億日元）。