雲嘉天主教徒祈福 苦行淨街

6日上午上百名天主教徒靜默祈禱，從嘉義縣大林鎮走到梅山鄉共9公里，沿路更撿垃圾淨街。（張亦惠攝）

天主教嘉義教區6日上午在嘉義縣大林鎮沙崙教堂（現加爾默羅聖衣會隱修院）舉行徒步苦行祈福禮，爲疫情平息及爲國祈福，今年雲嘉嘉3縣市超過百名神父、修女及教友共襄盛舉，還沿途撿垃圾淨街，表達對土地的關懷。

嘉義教區代理主教吳終源、秘書長趙永吉神父出發前，帶領衆人祈禱，爲大家降福，並說明徒步目的，吳終源說，人生是朝聖旅程，求天主降福，讓疫情早日平息，也爲國家社會安定繁榮祈禱，在下個月耶穌復活節前的四旬期，效法耶穌刻苦祈禱。

因應疫情，苦行隊伍的教友都戴上口罩，除了嘉義縣，也有來自嘉義市、雲林縣的教友，沿途除默禱外，修女、教友們撿拾垃圾。來自雲林縣崙背天主堂的印度籍神父狄鐸說，希望藉此活動，表達對土地疼惜與關懷，也展現教友對社會的責任及用心。

教友從大林沙崙教堂出發，步行9公里至梅山鄉中華聖母朝聖地，徒步隊伍中，有人拉布條、有人背十字架，還有大人推着腳受傷的小朋友上路，讓路過駕駛人、民衆好奇徒步隊伍在做什麼，得知後都十分支持並讚賞。

目前正值各地教會紀念耶穌苦難復活的四旬期，「四旬期」是指40天的時期，對天主教來說是復活節前的隆重準備期。嘉義教區指出，舉行徒步苦行，希望藉此追憶耶穌爲世人所受的苦難，並準備好心靈迎接主耶穌的復活，同時也祈禱肆虐全球的新冠肺炎疫情能夠平息，並降福防疫人員。