遇到挫折就想大吃大喝？你也會「情緒性進食」嗎？
「我很容易感覺到負面情緒，一直拖垮我的工作。」「負面情緒像是一種阻礙，常常跑出來，但又不知道怎麼解決。」「每次覺得莫名原因難受時，乾脆讓自己不要去想，不然越想越鑽牛角尖。」
「壓抑」是J小姐處理負面情緒的方式，好像不去面對，它就真的不存在。
可是，在我們的談話中，她說到每晚獨處時，都會買兩三瓶啤酒讓自己趕緊睡去。和男友吵架後，會一次挖光整桶的冰淇淋。工作遇到挫折時，難過到想從樓頂跳下去。
她剛開始告訴我她很正向，也表現出一副平靜的樣子。
但聽她口中說出來的樣子，似乎不是如此。
我相信平常的生活中，憤怒、沮喪、難過實在太煎熬了。它們在每一個情境中都會出現，也在每一個時刻壓住胸口，讓人喘不過氣。而如果沒有空氣，我們就要窒息死掉了。不得已，只能暫時逃開這個情境，不要想到這個情境，才能夠存活下來。
只是壓抑的這份情緒，轉向用食物宣泄。
雖然她表現的都很理性，只想要專注在解決工作效率低落的問題就好。但其實我往她的內心仔細一瞧，我看到好多焦慮的藤蔓正在擴散，多到爬滿了整個空間，有一種快要鳩佔鵲巢的感覺。
「食物好像是你最後的陪伴，像是一種鎮定劑，吞下去就能清除情緒的雜亂。」
《每種情緒都是天賦》書中提到，情緒（emotion）這個字來自於拉丁語（emovere），意思是「活動中的能量」，不論是正面還是負面的情緒，都帶有大量的能量和資訊。也就是說，當下發生在心裡面的感受，其實是一種訊號——它正在告訴我們一些事情，只是我們很少理解這個訊號的含意是什麼。
這些情緒也會轉變成身體的感受，比如說頭痛、胸悶、胃食道逆流。這些身體的訊號同樣在說着，某些被我們忽略的東西非常重要，只是它累積的越來越多，卻仍沒辦法被釋放的情況下，只好從身體竄出來。
但竄出的情緒，又被我們用食物塞了回去。
▲你是遇到挫折就想要大吃大喝的人嗎？。（圖／pixabay）
你說你時常感到焦慮，這已經算是現代人的通病，也不太在意了，大多吃塊巧克力轉移注意力，休息一下就好了。但這一份焦慮讓你慢慢地沒辦法生活，所以失眠、工作效率不佳、經常呼吸急促。
當我問你呼吸急促讓你聯想到什麼的時候，你突然涌現一股害怕，但馬上又被你否認，因爲你說自己不應該覺得害怕。
這個害怕讓你想到家。
你開始改說現在的家中很幸福，假日總是全家出遊玩鬧，又說了一些哥哥好笑的蠢事。我點出你好像沮喪地說着開心的事情，你才語氣漸緩，不得已地說，家中從小是打罵教育，你以前看到爸爸打哥哥的樣子，非常的殘忍粗魯。哥哥當時成績不好被打，你替他感到心疼，也替自己的安全感到擔憂，所以加倍努力地讀書。
這份努力轉移到了目前的職場，你正在面臨能否升遷的關鍵點，感覺就像是當初大學聯考時，不知道結果的那份焦慮感，讓你特別的害怕。
我們在談話中，逐漸把這個「情緒轉移」的過程從潛意識中撈出來，也就是每當害怕時都容易用煩躁感概括，而每當煩躁時，又會用不停進食來緩解情緒。
這個惡性循環被看見時，才能夠知道自己的情緒從哪來，得到一種對自我的控制感。
▲你吃下的是食物還是鎮定劑？（圖／pixabay）
心裡諮商裡頭，有一種理論稱作「衝突三角」（the triangle of conflict）。它說明我們難以面對真實的情緒時，總是改用某種防衛機制，比如說「情緒性進食」，能夠讓人專注在味蕾和飽足的感受，藉此轉移注意力，不用面對難受的情緒。
許多現代人都有「情緒性進食」的現象，因爲心靈的空虛太難填補，改由買下一堆食物、吃下全部，似乎是個快速填補空虛的方法。但少部分人也因爲擔心體重上升，會再透過催吐來消除罪惡感，卻也讓身體更加不適。
令人擔心的是，當我們習慣了這種防衛機制後，容易忽略真實的自己，久了也就忘記困擾的根源，只覺得總是容易焦慮失眠。
我們也就此認定，焦慮是困擾的源頭。
但「衝突三角」說明，焦慮只是一種過渡現象，在真實情緒和防衛機制的中間。
當我們使用防衛機制、壓抑真實情緒時，它們是一種耗費能量的心理行爲。如果耗費太多能量，但我們已經沒力又要硬撐時，就容易感到「心裡悶悶的」，讓人全身躁動不安；就像是健身時，雙手向上舉着很重的啞鈴，如果一直撐着這個啞鈴，快要沒力時你的手會抖，這個「抖」就是焦慮。
但真正的問題是，你爲什麼要一直舉着啞鈴？
同樣的，在焦慮背後，我們需要看到真實情況，才能發現緩解之道。
如同J小姐的狀況中，好像必須讓自己更有成就，完美的不能出錯，纔不會像是哥哥一樣被爸爸毒打，雖然那是過去的事情，但過去的害怕還殘留在心中，也才持續使用「情緒性進食」來逃避害怕，並表現出家庭幸福的樣子。
這也是心理諮商不斷探討情緒的原因，因爲情緒殘留在記憶中，它是外在行爲的燃料，推動我們產生特定的思考，影響未來的規劃。只有瞭解這個訊號的意義是什麼，才能夠正確的理解自己。
作者蘭迪‧塔蘭說：「這個時代的挑戰，不僅是我們在外能達成多少成就，而是我們如何與內在深層的核心自我連結。」
當你能夠碰觸到核心自我，瞭解行爲背後的每一個意涵，代表着能夠把自我被分裂出去的部分拼湊回來，看見那些逃避的、摒棄的、難堪的，其實也都是自己的一部分。
當你願意面對時，負面情緒纔不會持續困擾你，鑽牛角鑽也能轉變成創造力的表現。
這時，你吃下去的食物纔是食物，不是鎮定劑。
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