嬰幼兒長期缺鐵 恐影響認知、學習力
缺鐵是世界各國小朋友最常見的營養缺乏問題，也是引起缺鐵性貧血的主因，據世界衛生組織估計，全世界約有1/4的人口有貧血；特別是學齡前兒童、青少年及婦女。醫師指出，缺鐵會使人易疲勞、沒精神、注意力不集中。另外鐵也是中樞神經細胞合成與傳遞的重要元素，因此在胎兒及嬰兒時期，鐵的不足會影響日後學習能力、認知及情緒。
▲ 嬰幼兒長期缺鐵，恐影響認知、學習力（圖／優活健康網提供）
不只營養問題 情緒、學習、認知皆受影響
郭綜合醫院兒科林愛惜醫師解釋，幼兒缺鐵會造成血紅素合成有缺陷，使血液中紅血球內的血紅素減少，進而演變成「幼兒缺鐵血性貧血」，這不僅是營養問題，更是會影響到動作表現、認知及學習。據研究，嬰兒時期缺鐵也會影響其社交情緒發展，甚至可能造成注意力降低、過動症的問題。
而造成缺鐵的常見原因，包括母親缺鐵、早產兒、鐵質攝取不足、偏食、在6個月後極少添加副食品、1歲後喝過多的牛奶；亦或是腸胃道疾病造成。臨牀上，輕度貧血不會產生明顯症狀，容易被忽略，大部分是生病時經抽血發現，中度至重度缺鐵性貧血會發生疲倦、臉色蒼白，同時可能伴隨口角炎，且導致運動耐力降低、免疫力下降。
林愛惜醫師建議家長，可讓孩子攝取含鐵質豐富的食物，如紅肉、肝臟、蛤蜊、蛋黃、黑芝麻、紅豆、葡萄等。動物性食物含鐵質的吸收率和利用率是植物性食物的3倍，通常顏色愈紅，含鐵量愈高，而維他命C可促進鐵質的吸收，但值得注意的是，茶和咖啡中會妨礙鐵質吸收。
他也提醒，若孩子有缺鐵和缺鐵性貧血，除改善飲食習慣之外，還需搭配醫生開的口服鐵劑直到血紅素回覆正常。其實幼兒缺鐵是可預防的，6個月大後的嬰幼兒對鐵質的需求大增，須從食物上加強補充，且每天應攝取富含維他命C的食物，而1 ~ 5歲幼兒每天牛奶量不可超過600ml。
資料來源：優活健康網