廣州等地無人環衛車規模化商用,下一步要減少傳感器實現降本

當自動駕駛技術被廣泛用於客運和貨運時,公共領域用車也在嚐鮮這項新技術。

在廣州生物島,文遠知行掃路機S1已經投入運營,和自動駕駛環衛車S6配合,承包了一座島的清潔。

4月3日,文遠知行創始人兼CEO韓旭接受界面新聞等採訪時指出,無人駕駛環衛車已進入規模化商用階段,具備大規模商用的市場和技術條件,將率先在廣州、東莞、湖州等地投入商用,下一步需推動法規(落地),並通過減少傳感器數量降低設備成本。

同日,文遠知行發佈旗下第二款環衛產品——無人駕駛掃路機S1。官方稱,這是面向開放道路可覆蓋全場景的L4級無人駕駛環衛設備。

廣州是最早推動無人環衛車落地的城市之一。2021年,廣州正式啓動自動駕駛混行試點,提出將圍繞出行優化、示範運營、公共服務等方向,加快9項應用場景建設,其中就包括了自動駕駛專用車;並規劃由市試點辦審覈井陸續開放如城市智能環衛、快遞、郵政等應用場景。

在廣州,無人環衛車主要在一南一北投入作業。2022年起,文遠知行在黃埔區落地自動駕駛新能源環衛創新試點服務,這是中國首個開放道路下的全無人環衛車落地運營項目;同年,也在南沙區全區域開展公開道路測試,首批車隊規模超50臺。

韓旭透露道,S1“打磨了兩年的基礎”,包括在廣州特有的城中村、路況複雜的居民區等人流車流密集場所進行了大量測試。未來,S1也有望駛入中心城區作業。

“我們覺得自動駕駛發展的路徑應該是,由低速到高速,由簡單到複雜,由運貨作業到運人,有一個逐漸的過程。”韓旭預估,無人環衛車可以使企業降低成本30%-40%。

3000億藍海

在環衛領域,工人缺失與老齡化正倒逼行業走向無人化。《2020年環衛工人收入現狀及環衛裝備替代人工發展潛力白皮書》指出,如果沒有智能小型環衛裝備的普及,至2025年全國需要的環衛工人數量有可能達到500-550萬。

數據顯示,2022年全國環衛工人數量達200多萬名。這也意味着行業缺口或將高達300萬。國內環衛服務行業需要改變目前人工機械比9:1的現狀,向歐美髮達國家2:1-3:1的人工機械比方向發展。

據辰韜資本發佈的《環衛自動駕駛賽道研究報告》,2025年無人駕駛環衛車潛在市場價值將超3000億,這從很大程度上也代表了資本對無人駕駛環衛車的期待值。

這個賽道目前已經聚集了一批實力玩家。有傳統環衛企業,盈峰環境“聯姻”中聯環境後完成了環衛智慧機器人作業集羣的編隊;北京環衛集團與Apollo合作,推出7款無人駕駛環衛車輛,覆蓋了傳統清掃保潔作業全流程。以及商用車公司,宇通重工已成功交付自動駕駛洗掃車,東風集團控股子公司東風商用車推出了純電動環衛車。

無人駕駛公司也將業務從Robotaxi、Robobus延伸至環衛領域。2022年5月,文遠知行發佈自動駕駛環衛車S6,先後在廣州、大連、深圳、北京、鄭州等地投入運營。

此前,公司旗下的兩款自動駕駛產品已經實現商業閉環。2019年11月和2023年12月,文遠知行先後推出全國首個Robotaxi和Robobus商業收費運營服務。

韓旭告訴界面新聞,從技術上,S1沿用了WeRideOne以及多模組傳感器、激光雷達,“由於使用的傳感器模塊都在之前車型上完成了驗證,因此可以跳過開發、驗證的環節,在數據採集方面,文遠的小巴、出租車、貨運車所採集的數據也通用於環衛,所以節省了很多成本。”

據介紹,WeRideOne爲文遠知行自研的自動駕駛技術通用平臺,集合了模塊化的硬件、軟件和雲平臺,可以快速應用在不同應用場景、不同級別的自動駕駛車輛上,從而提高算法複用率,降低了研發成本。

針對環衛車,只需在這個基礎上,根據小型環衛設備的特性,對感知、規劃、定位等技術細節均進行相應適配,例如識別小物體垃圾、實現精準貼邊清掃等功能。

減少傳感器數量

S1、S6分別爲總質量1噸和6噸的車型,S6主要在城市主幹道上進行清潔,但是沒法在人行道或狹窄道路上作業。韓旭提到,後者是更復雜的場景,會有雜物的堆積、違停的車輛,車輛對小物體檢測、可壓性檢測的要求都更高,需兼顧清掃效率和覆蓋面積。

S1則可以適應更多複雜場景,包括主幹道、輔道、人行道、園區、綠道等。

根據版本的不同,S1搭載了4至12個攝像頭,以及2至4個激光雷達——從激光雷達數量來看,超過了不少標榜智駕的新勢力車型。這一成本也推高了價格。

“成本相對只用攝像頭(的車輛)來說肯定是高的,但是隻用攝像頭的自動駕駛環衛或者汽車不能做到純無人,問題的本質核心是我們要用機器代替人。人力成本日益攀升,激光雷達和傳感器的價格則在下降,那麼只要中間這個差值爲正,我們做的事情就有意義。”韓旭強調,S1要實現全程無干預,包括沒有安全員和跟車員。

不過,相較其他車型,環衛車屬於低速無人領域,時速控制在每小時10公里以下,對傳感器的要求也相對較低。“所以我們需要做的是一個優化問題,如何在保障安全的前提下減少傳感器的數量、儘量降低傳感器的價格。”韓旭說。

不需要拿牌照

除了廣州,國內推動無人駕駛環衛車發展進程中,相對走在前端的是上海和深圳。

2018年起,上海推動卡車、環衛車等車輛率先探索應用自動駕駛技術,《上海市加快新能源汽車產業發展實施計劃(2021—2025年)》提出,國有企事業單位公務車輛、環衛車輛新能源汽車佔比超過80%。

2022年起,深圳允許無人環衛車規模化運營,並規定2023年起,每個區(新區)至少選定一個街道作爲試點,實現街道全域環衛作業全面機械化。

相比Robotaxi、Robobus,由於不涉及載人,因此S1不需要拿牌照,也沒有明確要求需要進行路測,“它更多像一臺小型環衛設施,而不是車輛。”

根據設想,政府、環衛公司、物業公司、園區、學校都是S1的用戶畫像。“我們採用的是一個逐步推開的方法,首先在以前運營的區域開始做一些環衛業務,再拓展到其他地區。”韓旭表示。

無人環衛車的訂單集中在G端,包括地方政府和國企。4月3日,文遠知行與國家級長興經濟開發區、粵港澳大灣區機器人產業聯盟、鄭州傲藍得環境有限公司、廣州凱雲發展股份有限公司、東莞濱海灣新區控股集團有限公司等合作伙伴簽訂戰略合作協議,訂單量接近千萬美元,涉及約100輛S1車。