選手即故事、賽事造英雄 暴雪電競經理談《爐石戰記》
已於日前正式落幕的《爐石戰記》HCT 春季冠軍賽，在經過各國好手一番激戰，最終由歐洲區丹麥籍選手 Hiej 取得本屆冠軍，而《ETNEWS遊戲雲》與其他臺灣媒體，特別訪問到了《爐石戰記》電子競技經理周祺傑，分享對於《爐石戰記》賽事規劃感想，以及對於未來的展望。
▲ 本次受訪者：《爐石戰記》電子競技經理周祺傑。（圖／記者樓菀玲攝）
首先周祺傑表示，本次 Blizzard 在上海舉辦 HCT 春季冠軍賽可說是遇上不少困難，其主因不外乎在於，這是 Blizzard 首次在中國籌備電競節目的轉播與直播，合作伙伴中國網易也居中幫忙做了很多溝通與協調，更表示自己也因爲本次的中國賽事學到了不少經驗，不僅是學着如何和在地廠商溝通、學習新的文化，同時也談到本次的活動場地是由中國政府所擁有的，如何跟中國政府交涉也是相當寶貴的經驗。
還有另外大家都知道，在中國要將訊號打出領土是相當困難的，因此在也讓 Twitch 轉播上增加不少難度，爲此 Blizzard 也特別租了一個衛星，確保傳送給歐洲或美國的轉播訊號是穩定的，此外周祺傑也指出，這次之所以會在上海舉辦 HCT 春季冠軍賽，主要是因爲《爐石戰記》在中國擁有龐大的玩家族羣，趕了感謝中國玩家一路以來的支持，於是希望藉由本次的賽事帶給中國玩家們回饋，「就是有點像是把一個迷你的 Blizzcon 辦在中國。」周祺傑說道。另外也補充，接下來 Blizzard 電競團隊還有《爐石戰記》的電競團隊，接下來將會拜訪暴雪電競館，團隊將會根據場館來規劃未來可能合適的活動。
▲ 平均一場賽事，舞臺上大約會有四組攝影器材紀錄賽況。（圖／記者樓菀玲攝）
而本次 HCT 並非《爐石戰記》首度在美國境外舉辦冠軍賽，先前 Blizzard 曾經在邁阿密外海的巴哈馬島嶼舉辦冬季賽，現場媒體詢問未來有無機會在臺灣舉辦賽事，周祺傑表示先前在巴哈馬舉辦賽事的經驗當中，無論是對暴雪還是玩家來說，都是相當大的挑戰，「以巴哈馬爲例，大家都知道巴哈馬是一個島嶼，然而巴哈馬本身並沒有很多的資源，我們必須要用船去進口設備，而玩家本身也必須去島嶼觀光才能去看比賽。」周祺傑解釋道，足以見得當年的冬季賽，不僅對主辦單位來說相當具有挑戰性，就連玩家方面也是。
▲ 巴哈馬位於美國佛羅里達州南端，同時也是邁阿密外海的位置。（圖／翻攝 Google Map ）
＊電競團隊談各大賽事定位
由於目前暴雪相當積極推動《爐石戰記》的相關賽事，因此各大賽事也就因此誕生，然而許多玩家對於賽事方面並非如此熟悉，更甚至有許多玩家摸不着頭緒的狀況發生，爲此電競團隊解釋，《爐石戰記》電子競技的首要目標是希望創造大量線上內容讓玩家觀看，藉由線上內容讓玩家得到更棒的體驗，促使玩家成爲遊戲的超級粉絲。
此外爲滿足不同玩家的需求，《爐石戰記》舉辦了多場不同面向的大型賽事，「以《爐石戰記》全球巡迴賽爲例子，這是一場定位在頂尖的一對一電競賽事，而 HCG 則是定位在團體賽，至於開放模式競賽方面，由於我們收到許多玩家的迴應，表示希望可以舉辦開放模式相關的競賽，或是過去開放的卡牌及冒險篇章，爲了迴應玩家的熱情與要求，於是開放模式競賽就是在如此情況下催生而成。」周祺傑說道。
▲ 周祺傑認爲每一種競賽都有個別的面向，滿足不同喜好的玩家需求。（圖／記者樓菀玲攝）
對於開放模式競賽，周祺傑認爲主要有三個目的，首先是希望全球玩家都能參與，其二是希望對戰本身是開放的，過去曾經考慮過以邀請賽的形式來舉辦，後來決定不採用的理由是希望藉由開放系統架構，讓所有擅長遊玩開放模式的玩家參加，最後則是希望藉由高額的比賽獎金（約 75 萬臺幣），向玩家傳達 Blizzard 對於開放競賽的尊重與重視。
＊接下來的賽事規劃與改善
現場媒體詢問《爐石戰記》接下來的規劃安排，周祺傑表示，目前正在籌備 2018 年的計劃，希望能把未來一整年的行程、地圖安排完畢，在行程表安排完畢之後，不僅是玩家、職業玩家，亦或者是社羣方面，都能夠清楚的瞭解未來的競技內容，雖然就現況而言，一些時間上的衝突仍然是在所難免，但是至少電競團隊可以藉由規劃行程的過程中，來儘量避免賽事撞期的現象發生。
由於《爐石戰記》一直以來都沒有清楚的官方賽事網頁，不少玩家因此抱怨連連，周祺傑解釋道，目前暴雪旗下其實是有一個賽事網站，只是目前因爲有些資訊尚未完整、或是欠缺即時更新，導致玩家無法透過該網頁來了解賽事狀況，「這個狀況我們相當清楚，當然我們也知道這個目標還有很多地方去改善，我們需要和整個暴雪系統來一起解決這個問題，而這也將會需要一點點的時間才能解決。」
▲ 一直以來常會聽到玩家抱怨賽事情報不夠完整。（圖／翻攝《爐石戰記》官方網站）
＊《爐石戰記》與電競的關聯性
對於《爐石戰記》推出資料片的速度是否會對選手造成影響，周祺傑指出，《爐石戰記》賽事規劃本身有和研發團隊密切配合，也透露電競團隊在設計賽事的最大原則，自然便是以配合資料片推出的時間來規劃。「當每個賽季開始之前，玩家在前期因爲新資料片纔剛推出，會不斷去試各種各樣的牌組，但是隨着時間的演進，季後所出現的牌組就是最高端的遊戲競技的遊戲牌組，以這次在《安哥落歷險記》爲例子完全可以證明這一點。」表示在資料片剛推出時，各式各樣的牌組都有可能會出現，但是在資料片末期版本當中，可以陸續看到最高端的牌組，讓玩家以及選手都可以享受電競的過程。
「如果每個賽季都有不同的牌組跟遊戲型態的話，基本上玩家的觀賽體驗也會好一點，纔不會很無聊又跟上一季一樣，以上一季的冬季賽來說，《加基森風雲》的牌組其實已經影響了很多賽事的走向，像是海盜戰儼然成爲當下的主流牌組之一。」周祺傑說道，就許多程度而言，資料片的更新也能讓玩家去回憶過去每一季的賽事，馬上就能聯想到該季賽事有哪些特色，或是當時主流的牌組構成。
▲ 因應資料片推出時間來規劃賽事時程，一直都是電競團隊的最大行動準則。（圖／記者樓菀玲攝）
至於接下來《爐石戰記》在今年的 BlizzCon 會有什麼內容值得玩家期待，周祺傑笑說：「目前的時間點還沒有要宣佈，但是那將會是一個好玩的東西，另外就是夏季賽也還沒有公佈時間跟地點，不過時間大概會在 BlizzCon 前舉辦，在 BlizzCon 前後一定會有關於《爐石戰記》電競項目的一些內容。」
「不管是在暴雪還是我自己個人，亦或者是電競團隊的目標，擴大收視羣並不是主要的目標，《爐石戰記》遊戲本身就是一個卡牌遊戲，雖然每一個資料片都有他的主軸，其實並沒有辦法塑造一個故事。」周祺傑認爲，電競選手的崛起與墜落，這件事情本身是很有故事性的，藉由遊戲本身來創造英雄，觀衆自然會對於故事產生興趣。
同時周祺傑也補充道，「目前《爐石戰記》在收視羣的數字表現是相當健康的，這方面主要是來自我們有很強大的、很棒的玩家基礎，而且他們也非常的活躍，所以其實現在收視羣的數字，其實是不用擔心的，那主要兩個目的還是以說故事爲重心，第二個就是希望能夠舉辦更多像上海這樣的活動，這幾天讓我很開心的是，可以看到這麼多的熱愛爐石的玩家，聚在一起討論他們對於爐石的熱愛。」認爲像這樣的賽事場合，無論是對暴雪而言，還是玩家本身，這都將會是一個很棒的體驗。