西塘：生活着的千年古鎮

每次人們的視線中出現“水鄉”、“古鎮”這樣的字眼時，首先想到的便是江南。的確，論古鎮，江南何其多，位於嘉興市嘉善縣的西塘作爲江南著名古鎮之一，其最大的特點在於她基本上保持了水鄉的原生態，早在歷史上，就素有“魚米之鄉，絲綢之府”之稱。

西塘位於嘉善縣北，江浙滬三省交界處。古名斜塘、平川，距嘉善市區10公里。是吳地漢文化的千年水鄉古鎮，江南六大古鎮之一。西塘那淳樸的民風民俗，深厚的人文積澱，寧靜的江南水鄉，以及多橋、多弄、多廊棚景觀特色，是現代人們旅行的首選。

在西塘，你可以細細品味這裡的慢生活，可在茶樓裡品茶聽曲，或等夜晚的西塘披上驚豔外衣後，乘上搖櫓船看水中的各色倒影，也可以去酒吧坐下來找一點兒古樸中的現代感。即使是站在橋上俯視川流的木船、遠眺整片屋檐，或在廊棚下漫無目的地閒逛也是一種樂趣。古鎮內住着不少本地居民，你會看到常有阿婆在河邊洗衣、阿公在廊棚下下棋，生活氣息相當濃郁。

9條河道在古鎮內阡陌縱橫，將古鎮分爲8個區塊，橫跨河道上的27座古橋又把水鄉連成一體。古橋、弄堂就也就成爲了西塘最大的特色，無論在古鎮的哪個角落，都隨處可見廊棚，很多廊棚一側是賣特產、飾品、小吃的鋪子和民居，另一邊則是河道。有的廊棚一側還有靠背長凳，走累了可以坐下歇息，從送子來鳳橋到北柵街這段廊棚最爲經典。西塘的廊棚有“煙雨長廊”之美名，如果是雨季，可坐在廊棚下欣賞煙雨中的西塘，感受江南水鄉的柔情多姿。

西塘全鎮有100多條長短各異的老弄堂，弄堂多爲石板鋪路，有的兩側牆頭高聳，有的寬有的窄。其中寬度僅爲1米的石皮弄最爲有名，你可以進去體驗與對面遊人側身而過的擁擠感，還可感受弄堂中與世隔絕般的寧靜。

衆多的古石橋中，屬永寧橋最爲著名，這裡也是欣賞古鎮全貌的最佳之地，可縱觀河道交匯處的美景，清晨可來此拍攝到靜謐純樸的水鄉風情。此外還有造型獨特的送子來鳳橋、站在橋頭可遠眺層層青瓦的環秀橋、曾出現在電影《碟中諜3》場景中的萬安橋等。

古鎮內的古蹟景點衆多，有西園、醉園、種福堂等別緻的園林及民居，還有護國隨糧王廟、聖堂等香火甚旺的廟祠，你還能在江南民間瓦當陳列館、中國酒文化博物館、鈕釦博物館中瞭解到當地的民風民俗。這些景點都包含在景區聯票中。

西塘，就是這樣一座生活化的古鎮，而且一活就千年，這裡沒有烏鎮的熱鬧，也沒有周莊的璀璨，有的只是寧靜、古樸、溫婉。但是，你看一眼就會擄走你的心，呆一晚就會牽住你一生。