我的里長是外國人
「外國人，在韓國，再小的事情，都需要翻譯，除非你會講韓語」。這話，很誇張嗎？不，一點也不，至少，在2007年之前，這是事實。
2007年5月，走在首爾街頭，在滿街盡是方方圈圈韓文字外，偶然會看到英文，地鐵裡每個站名，都有字體不大卻讓華人訪客貼心的「漢字」，然而這一切都只是「可眼觀，不可言傳」。
當要開口溝通時，最好你會韓文，或者祈禱對方在韓文外，也會其他外國語文，例如英文，否則，你只能「有聽沒有懂」的看着對方一張一合的嘴，不知不覺中，思緒會就這麼的被拉入其中，有如跌進失落的夢境...。
纔不過兩年時間，2009年11月，穿梭在首爾街道，看着一輛公車在面前行駛過去，耳裡竟然聽到從公車上傳來用日語報下站站名的廣播聲，原來，是走到了日本人聚集的龍山區二村洞一帶了；如果是到法國人聚集的瑞草區盤浦洞，就會聽到用法語廣播的站名了。現在在首都首爾，公車經過外國人聚集的地區，都會用雙語報站名。
就在這兩年裡，首爾多了其他國家很難看到的「外國人專用洞事務所」，以及「外國人洞長」（洞事務所，相當於臺灣的里長辦公室，洞長，則相當於是里長）；外國人洞長享受6級公務員待遇，月薪約170萬韓元（約合新臺幣4.8萬元；最基層公務員是10級）。
在首爾，外國人密集的地區約有14處，包括法國人聚集的瑞草區、德國人聚集的漢南洞等，目前約有6位外國人洞長。
面對全球化時代，韓國總統李明博上任前喊出「全球的韓國」願景，上任後，希望從生活環境中的一些改變，能夠營造出「多文化社會」的韓國；同時，再透過修改「國家公務員法」與「國籍法」，想要進一步的打破過去韓國對外國人的排斥，讓韓國真正成爲全球的通商國家。
爲了達到目標，李明博當選後的第一步是：修改法律，讓外國人也能成爲公務員。而他也是韓國有史以來，第一位任命外國人蔘與「政權接管委員會」的總統。
如今，在韓國各級公務員行列中，漸漸的都能看到「外國人」。Paul Lanari，加拿大人，是釜山鎮海經濟自由貿易區（BJFEZ）的公關部門專案經理。Paul當然不是在韓國的第一個、也不是唯一的金髮、碧眼的外國人公務員。Todd Sample，美國人，是外人與韓國貿易振興協會（KOTRA）接洽時會第一個接觸到的人員。
Paul與Todd有不少共同點：都娶了韓國太太，是韓國女婿，都曾是英文老師，居住在韓國的時間都超過10年；而且，Paul與Todd在任職單位中，多半時候只是提供意見，及擔負起與不懂韓文的外人「溝通」的角色。
BJFEZ與KOTRA都負有對外招商引資的任務，任用Paul與Todd，除了有象徵性意義，更展現了韓國想要吸引世界人才、資本和技術的企圖。