委內瑞拉石油業凋敝
委內瑞拉政府數十年來貪污嚴重、管理不善，使得該國石油產量銳減、石油業一蹶不振。
■After years of corruption, mismanagement and more recently U.S. sanctions, Venezuela's oil output has dropped to a tenth of what it was two decades ago.
委內瑞拉石油蘊藏豐富，二戰期間曾是同盟國能源主要供應國，亦是石油輸出國家組織（OPEC）創始國之一，但在歷經政府多年貪腐、治理不當，加上美國近期實施制裁，導致該國石油產量降至20年前的十分之一，石油業停滯成長並陷入低迷。
從西部馬拉開波湖（Lake Maracaibo）地區到東部奧裡諾科石油帶（Orinoco Belt），委內瑞拉境內廢棄油井在陽光照射下斑駁鏽蝕，小偷忙着搜尋是否有值錢金屬。委國最後一個鑽井計劃已於8月停工，該國今年原油產量可能僅比美國懷俄明州高出一些。
曾在已故總統查維茲（Hugo Chavez）時代擔任大使的門多薩（Carlos Mendoza）表示：「委國石油蘊藏佔全球的20％，但無法變現的話就沒有意義，我們已進入後石油時代。」
民衆對於氣候變遷的擔憂加劇，加上風力、太陽能等再生能源崛起，進而壓縮石油使用量、不利於石油業發展。對於高度依賴石油收入的委國而言，這可是動搖國本的危機。
今年經濟恐萎縮逾三成
經濟學家裡昂（Luis Vicente Leon）預測，委國今年的石油營收，可能低於金礦開採與海外公民匯款收入。諮詢機構Ecoanalitica表示，受到油價崩跌與新冠疫情衝擊，委內瑞拉今年經濟可能萎縮逾30％。
數據顯示，委國18個月前每日原油產量將近百萬桶，如今減至30萬桶，分析師悲觀預估年底時可能下探至20萬桶。
Ecoanalitica經濟學家孔託（Giorgio Conto）表示，按此情況推估，政府每年石油收入可能降至40億美元，相當於2012年石油熱潮時期兩週便可獲得的金額。
數據顯示，委國約96％的民衆處於赤貧狀態、生活困頓。聯合國報告則指出，過去五年來，逃至其他國家的委國民衆高達500萬人。能源業衰敗影響百姓生活，除了開車石油難以取得，連烹煮用油也短缺。
政府貪污加速石油業崩跌
經濟學家表示，儘管美國製裁對於委國石油業帶來極大打擊，但更大問題在於查維茲與馬杜羅（Nicolas Maduro）政府數十年來貪污嚴重、治理不善，導致外國合作企業紛紛求去。
舉例來說，查維茲1999年上臺後誓言縮小貧富差距，他打破委內瑞拉國營石油公司（PDVSA）獨立經營態勢，並在該公司表態抗議後進行高層改組。他將油價以接近免費的價格提供給國民，並給予古巴等盟國石油折扣。
查維茲2006年時變本加厲，他片面撕毀與國際企業簽訂合約，強迫這些公司將石油開採計劃大部分經營權讓給PDVSA，導致埃克森美孚等石油巨擘憤然離開該國並減少投資，連帶使得該國石油產出下滑。
由於當時中國經濟崛起、油價飆漲，委國極少人關心或在乎此問題。查維茲將石油收益用於糧食補貼而非維持能源業，甚至挪用資金爲自己私用，加上PDVSA內部貪腐嚴重，導致該國能源業開始走下坡。