爲幫兒娶老婆…父母嫁掉未成年女兒 換珍貴「牛聘金」
▲牛在南蘇丹居民來說是「財富」的象徵。（示意圖／圖／路透社）
對北非南蘇丹共和國（South Sudan）來說，牛是權利、財富的象徵，不過都市倫貝克（Rumbek）郊區卻陷入饑荒與衝突中。當地許多牛羣被偷，害男人們沒有足夠的牛當聘金，家中長輩就會「變賣」未成年的女兒，嫁到別人家換取珍貴的牛，女孩們因此不得不放棄接受教育的機會。
據《衛報》報導，17歲的愛蓮娜（Eleanor Aluel）與老自己13歲的馬雄（Machon）結婚了，只是爲了換取大哥結婚聘金的100頭牛。愛蓮娜表示，自己並不想這麼早嫁，但是父親很早就過世了，只剩母親拉拔7個孩子長大，若沒有牛，就沒有人願意嫁給大哥，「我別無選擇，我只能犧牲自己換取哥哥的幸福。」而丈夫爲了與她結婚，一樣把自己妹妹嫁出去。
其實並不是只有單一個案，17歲的瑪莉（Mary Nyana Dong）還在讀書，而且有男朋友，不過她卻無法嫁給心愛的人，被迫嫁給有一個妻子的53歲中年男子，只因男友擁有的牛太少了。瑪莉表示，哥哥讓別家的女孩懷孕了，可是卻沒有牛迎娶，「只好讓我結婚，犧牲我的愛情。」
據報導，聯合國資料顯示，南蘇丹有52%的女孩18歲就結婚，10%女生在15歲時嫁出去，而且數字逐漸上升。英國慈善計劃國際組織的協調員丹尼爾（Daniel Kon）表示，有很多人想用偷牛的方式發財，擁有更多的牛，能得到更多的妻子與孩子，家族會越來越強大，「當地人爲了不讓牛被偷走，會把牛聚集在同個地方，並派武裝人員看守。」