SpaceX完成無人太空梭X-37B發射任務

無人太空梭X-37B在9月7日以獵鷹9號火箭發射升空。(圖/SpaceX)

美國空軍的無人太空梭X-37B在9月7日於佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空，這是X-37B的第5次太空任務(OTV-5 MISSION)，也是第一回將發射任務交由民間太空公司SpaceX執行。這次任務完滿成功，獵鷹9號火箭也平安返回降落平臺，不過由於X-37B仍屬機密，因此並未公佈X-37B進入軌道的畫面。

安裝進整流罩的X-37B。(圖/Sapce.com)

太空網(Space.com)報導，無人太空梭X-37B在今年5月繞行地球718天后回返地球，完成第4次太空旅行。但是休息沒多久，又在9月7日重新發射進入太空，繼續進行它的機密任務。關於X-37B在太空做些什麼無人知曉，我們僅能確定它每一回滯留太空的時間都在刷新自己的紀錄，因此要看到它返回地球，至少是2年以後的事了。

昨晚運送X-37B的過程，這是spaceX公司首次發射-37B。(圖/spaceX)

與前幾次不同的是，這一次X-37B將搭乘SpaceX的獵鷹9號進入太空，由於X-37B具有機翼，比其他太空船來的寛，所以SpaceX也爲這次任務設計了更寛大的整流罩。從昨夜開始，甘迺迪太空中心的組裝大樓就忙着將X-37B安裝進整流罩，並運送到39A發射臺。目前5級颶風艾瑪正在肆虐加勒比海，也很有可能會撲向佛州，因此今天的發射工作極爲重要。

X-37B任務屬機密性質，所以監控畫面僅有第一截火箭的返回，而沒有X-37B進入軌道的模樣。甘迺迪太空中心當地多雲，但是第一截火箭並不受到影響，幾乎是分毫不差的停在降落平臺中間。