衰老研究“風華正茂” 健康老去願景可期

原標題：衰老研究“風華正茂” 健康老去願景可期

科技日報記者 宗詩涵 陳磊

我們爲何會衰老？我們究竟有多老？如何健康地老去？

這是近日召開的香山科學會議上，與會的基礎研究科學家和臨牀醫生討論的議題。

“上述問題分別對應着衰老機制、衰老度量和衰老幹預三個方面的科學問題。”會議執行主席之一、中國科學院動物研究所研究員劉光慧指出，目前相關研究分別面臨着靶標缺、預警難、干預差等挑戰。

在這場主題爲“衰老的機制和干預”的會議上，專家呼籲，應圍繞衰老機制解析、衰老精準度量、衰老科學干預等議題，加強衰老生物學基礎研究，推動相關技術臨牀應用，最終實現健康老齡化——老而不衰，老而少病。

人體衰老是複雜的整體性過程

截至2023年底，我國60歲及以上人口爲2.97億人，佔全國人口的21.1%。預計到2050年前後，我國60歲及以上人口將達到4.8億人，佔全球老年人口的四分之一。我國人口老齡化規模大、發展快，形勢嚴峻，衰老的機制研究與科學防控顯得尤爲緊迫。

衰老是一種疾病嗎？有人認爲，衰老是隨年齡增長而自然演進的生理現象；有人認爲，衰老是一種進行性的、退化變質的疾病；也有人認爲，衰老本身不是一種疾病，但衰老會帶來疾病；還有一些人認爲，衰老是否爲疾病需要視衰老程度而定，老得過快即早衰就是一種疾病。事實上，2018年，世界衛生組織已將衰老定義爲一種新疾病，並在全球範圍內推動衰老幹預研究。

“衰老是生命科學研究的前沿領域，是生物醫學的重要領域。”會議執行主席之一、中國科學院院士裴鋼認爲，衰老與衆多疾病密切相關，抓住衰老這個關鍵點，深入研究其機制，有望爲重大疾病的治療提供新的突破點。

衰老涉及人體多個器官，究竟哪個器官最先衰老？“衰老是一個複雜的非線性生物學過程，跨越分子、細胞、器官等多個層次。不同器官衰老具有異步性，同一個器官不同細胞的衰老也具有異質性。”劉光慧說，這種異步性和異質性增加了研究難度。目前，科學界仍在積極探索人體中哪個器官會率先出現衰老跡象。

“衰老涉及造血、免疫、心血管、神經、呼吸、消化、內分泌及生殖等多個系統。”暨南大學衰老與再生醫學研究院院長鞠振宇認爲，人體衰老是一個整體性過程，各系統間既有共性也存在個性差異，需從多維度綜合解析其機制。

衰老在一定程度上可以量化

當人們感冒發燒時，會測量體溫、查血常規。那麼，衰老該如何科學度量？

“衰老是機體在增齡過程中因自身和外界因素產生的損傷積累，導致功能衰退、慢性疾病和最終死亡。”陸軍軍醫大學陸軍特色醫學中心（大坪醫院）神經內科主任醫師王延江說，如何準確地度量衰老是亟待解決的重大科學問題。

爲了有效評估個體的衰老程度，併爲衰老及相關疾病的干預提供精準依據，尋找合適的衰老生物標誌物非常重要。

王延江介紹，衰老生物標誌物需具備三個特徵：一是在健康衰老過程中會表現出來；二是加重其變化程度會加速衰老；三是緩解其變化程度能夠延緩或逆轉衰老，進而延長壽命。

國際上，針對衰老標誌物的研究計劃已相繼展開。學者從損傷的原因、損傷的響應和損傷的表型三個層面提出了衰老的12大特徵，如細胞衰老、慢性炎症和生態失調等，並從遺傳、分子、結構和功能等層面研究衰老生物標誌物和生物學年齡時鐘。

我國於2022年12月成立了中國衰老標誌物研究聯合體（Aging Biomarker Consortium, ABC），聯合國內學者開展衰老生物標誌物研究。“成立聯合體經過了深思熟慮和精心籌備，它匯聚了各領域專業人才，致力於構建‘說得明白、用得上’的衰老科學度量體系。”裴鋼說。

在中國衰老標誌物研究聯合體的組織下，我國科學家初步“勾勒”出全球衰老研究的圖景。相關學者相繼從體液、影像和功能三個層面制定了大腦、心臟、血管、肝臟、骨骼的衰老生物標誌物框架。“其他組織器官的衰老標誌物框架也正在相繼制定中，這些工作爲全身多系統衰老標誌物的研究奠定了基礎。”王延江說。

儘管我國在衰老標誌物研究領域已取得顯著進展，但仍有諸多重大問題需要解決。王延江認爲，未來應進一步建立自然衰老人羣隊列，爲衰老標誌物的研究提供強有力的樣本支持；同時，要加強產學研合作，推動衰老標誌物檢測技術的臨牀轉化與應用。

“通過衰老標誌物建立精準的生物學年齡時鐘，將爲健康生存壽命、衰老相關疾病的預測以及衰老幹預效果的監測提供準確的度量。”王延江說。

疾病防治和健康管理雙管齊下

衰老能干預嗎？中國人民解放軍總醫院第二醫學中心心內科主任醫師曹豐認爲，一些特定的干預能夠減緩，甚至逆轉衰老“時鐘”。

幹細胞療法、內源性病毒阻斷、益生菌應用以及從傳統中醫藥物中提取的有效成分等，在一定程度上有助於抗衰老治療。曹豐還介紹了包括注射抗衰老疫苗、CAR-T治療在內的前沿抗衰老策略。

“過去的研究表明，抗細胞衰老藥物的應用、合理的熱量限制、均衡的飲食調整以及規律的運動等具體措施，均能在一定程度上減緩甚至局部逆轉衰老過程。”曹豐介紹，社會環境壓力、社交缺失等因素則可能加速衰老進程。

健康地老去，不僅需要防治重大慢性病，日常生活的健康管理同樣不容忽視。曹豐認爲，當下衰老幹預重在延長健康期和縮短髮病期。她提倡人們從運動、睡眠、環境、壓力等多方面入手，積極採取行動，做自己的健康管理者。

本次會議上，專家在衰老機制和干預研究方面形成共識：推進衰老科學研究和防控技術的創新和轉化應用；從單一疾病治療轉向衰老的系統性干預；前移疾病干預時機，從而延緩機體功能衰退；預防和治療衰老相關疾病，實現健康增齡。

來源：科技日報