研究人員正開發百歲老人細胞庫，以研究與衰老相關的疾病

·解釋老人活到一百歲的一種理論是：他們擁有保護他們免受疾病侵害的基因。不過測試這個想法是一個挑戰，因爲這個年齡的人很少見，這使得他們的血液和皮膚樣本成爲寶貴的研究資源。

據《自然》（Nature）雜誌當地時間2024年11月29日報道，美國波士頓大學Chobanian & Avedisian醫學院的幹細胞生物學家喬治·墨菲（George Murphy）和從事老年病學的醫生湯姆·珀爾斯（Tom Perls）正在創建一個可在科學家之間共享的百歲老人細胞庫，以更好地瞭解有助於長壽和健康生活的因素。

他們在美國選民登記名單、新聞文章和長期護理機構中搜索百歲老人。根據珀爾斯的說法，許多人很高興參加，“因爲他們知道自己有多麼特別”。目前，他們找到了約30位百歲老人，這些老人都接受了認知和身體能力評估，並採集了血液樣本。研究人員從中分離出血細胞並將其恢復到多能狀態——多能狀態的細胞可以轉化爲體內的任何細胞類型。研究人員能夠使用這些細胞來研究衰老的遺傳決定因素。

百歲老人有一種驚人能力，可以從傷害中恢復。喬治·墨菲認識一位百歲老人，從1912年的西班牙流感和2020年的COVID-19中康復。解釋老人活到一百歲的一種理論是：他們擁有保護他們免受疾病侵害的基因。不過測試這個想法是一個挑戰，因爲這個年齡的人很少見，這使得他們的血液和皮膚樣本成爲寶貴的研究資源。這也是喬治·墨菲和湯姆·珀爾斯試圖創建百歲老人細胞庫的原因。

使用這些細胞的實驗已經在進行中。例如，喬治·墨菲的團隊已經從百歲老人的iPS細胞中培養出神經元。衰老的一個標誌是細胞失去了一些參與蛋白質生產的質量控制機制，這可能導致疾病。尚未發表的結果表明，與來自非百歲老人的神經元相比，來自百歲老人的神經元更安靜，在正常條件下不參與這種質量控制。但是當引入壓力源時，百歲老人衍生的神經元有效而穩健地參與了蛋白質生產的質量控制機制，更迅速地將壞蛋白質與好蛋白質分離。

另一個小組使用來自百歲老人的腦細胞創建了阿爾茨海默病的3D大腦模型，並將它們與由 60多歲個體的細胞製成的模型進行了比較。在初步研究中，研究人員發現，百歲老人的腦細胞表達高水平的與預防阿爾茨海默病相關的基因。

研究人員還希望利用這些細胞來開發與衰老相關的其他細胞類型，例如肝臟、肌肉和腸道細胞，甚至是微型器官。