數兆只蟲蟲大軍要來了！藏身地底17年「週期蟬」將破土求脫魯
美國馬里蘭大學昆蟲學家預測，美國東部將會有大量隱身在地底下17年的「布魯德10代蟬」（Brood X）在近日冒出地面，準備求偶、繁衍下一代。據瞭解，整個美東恐怕將出現數兆只布魯德10代蟬。
▲逐漸冒出地底的布魯德10代蟬。（圖／美聯社）
根據《美聯社》、《國家地理雜誌》報導，上次布魯德10代蟬的大出現在2004年，距離至今已17年，馬里蘭大學昆蟲學家麥可（Michael Raupp）及寶拉（Paula Shrewsbury）表示，近日也逐漸在美東的馬里蘭州、俄亥俄州等土地上，發現一些新生的布魯德蟬幼蟲，預測在往後2周內氣溫逐漸升高時，約在華氏64度時（約攝氏17.8度），美國中部和東部將迎來布魯德10代蟬大出現。
懷俄明大學（University of Wyoming）昆蟲學家傑弗瑞（Jeffrey Lockwood）則預估，在森林內每一畝面積就可能出現約150只的布魯德10代蟬，因此今年夏天整個東岸將會出現數兆只，分佈區域在喬治亞州、伊利諾州、密西根州、新澤西州、紐約、北卡羅來納州等地。
▲布魯德10代蟬的生命週期有17年，是全世界週期最長的週期蟬。（圖／美聯社）
報導指出，全球約有3000種蟬，少數爲具有生命週期性的週期蟬，不過多以2-8年爲主，而布魯德10代蟬也是週期蟬的一種，更是生命週期最長的一種，每隔17年會從地底冒出來繁衍系一代。不過布魯德10代蟬的出現並不會給當地帶來任何侵入，早在17世紀時就有他們的出土紀錄，紀錄顯示，當他們出現同時發出聲音求偶時，聲音會大到猶如割草機發動般大聲。
▲布魯德10代蟬的幼蟲破卵而出。（圖／美聯社）
據悉，布魯德10代蟬約會在傍晚時刻慢慢冒出地面，爬上任何垂直的東西，並在遇到可能的掠食者前就蛻皮，變爲外型紅黑相間的成蟲；成蟲雄性蟬會發出巨大鳴聲來吸引雌性蟬，雌性蟬則以拍動翅膀來回應再交配，交配完後，雌性蟬爬上樹枝產卵，兩隻成蟲的17年生命週期也將到，相繼死亡，遺體從樹上掉到土地上化爲養分，樹上的新生幼蟲卵則會在約6周後自己孵化成幼蟲，並掉落到地上在鑽回土裡，接着迎接下一個17年。
昆蟲學家表示，除了噪音問題和大量布魯德10代蟲死亡可能會有屍臭味外，這些週期蟬的出現不會有太大侵入性的問題，反而還是好事，不但能夠重新整理生態系統，分散其他昆蟲被掠食者吃掉的風險，還能讓原先生存的土壤內部能透氣。