申請延期畢業，海外讀研的“新課題”
近日，國內有高校擬將超過學習年限以及成績未達標的研究生退學，引起不少在校生的注意。很多學生評論稱，雖然平時擔心掛科、成績不好等問題，但“學太久畢不了業”並沒有引起很多人的注意。然而實際上，不少國內外高校畢業率都不是100%，尤其在一些營利性海外高校，“寬進嚴出”是十分常見的現象。這兩年，又受到疫情的嚴重影響。因此，除了保證學習成績外，如何合理的申請延期畢業、安排自己的研究生就讀時間，也是讀碩博的學生需要嚴格注意的。
大多高校“寬進嚴出”
美國大部分高校可以稱得上是“寬進嚴出”，以加州大學系統爲例，在1997年，其本科生在4年後正常畢業的比例僅爲46%，儘管這一數據之後一直保持上升，近5年左右也只穩定在84%，也就是說，每100個學生裡有16個不能按時正常畢業。在過去的15年中，從加州大學系統拿到學位的人數增加了47%，但這除了畢業比例變高了之外，也和入學人數增加有關。總之，在美國進入一所理想的大學並不意味着從此高枕無憂。
在英國修讀博士專業的學生需要更多的付出和等待。近些年的數據顯示，英國全日制博士5年畢業率僅爲57%，7年畢業率僅71%。在英國一些高校，尤其是法學專業，近些年博士生畢業率顯著下降到60%左右，大批學生申請延期畢業，給學校增加了學生數量，同時也給科研和行政管理帶來了壓力。
關於博士研究生延期畢業的原因，綜合起來主要有兩大情況：一是主動申請延期畢業，二是由於自身原因未能達到畢業要求，被迫申請延期。主動申請延期畢業也有着不同的具體情況——一些博士研究生希望出國交流學習，通常這樣的學習需要一年的時間，而且出國機會往往在博士二年級，因此從國外交流回國後，往往只剩下不到兩年的時間，這時不僅需要完成國外學業的總結，還要面對畢業論文的寫作，時間就不夠寬裕，不得不選擇延期畢業。
排名和畢業率並不成正比
不過，和很多人印象中不同的是，越是著名大學，相對畢業率反而越高。這是由於好學校可以爲學生提供更高質量的教學水平和學習環境，儘量減少學生掛科或者輟學的可能性，而能夠入學的學生水平也相對較高。美國哈佛大學、斯坦福大學這樣的世界頂尖名校，畢業率一直在80%甚至90%以上；反而是一些排名較低的小型高校，畢業率甚至低於5%，因爲在這些學校由於各種原因中途放棄學業的情況非常常見。
畢業率低還有一種情況，就是在招生的時候十分寬鬆。如美國最大的藝術和設計學校——舊金山藝術大學，錄取率爲100%，因爲它是營利性的大學，但是它的畢業標準並未因此降低，畢業率僅爲3.8%。
在英國的高校中，90%的畢業生都能按期畢業。然而根據英國教育機構近些年的調查發現，同樣出現學術排名較低的高校“難畢業”問題多。英國高等教育統計局（HESA）針對全英191家提供大學高等教育的高校機構進行統計調查發現，綜合排名較低的倫敦大都會大學畢業通過率近些年只有70%左右，學生的轉學率和輟學率分別爲7%和18%。類似的情況在桑德蘭大學、沃夫漢普頓大學、中蘭開夏大學、利茲貝克特大學、倫敦南岸大學以及愛丁堡瑪格麗特皇后大學等數十所高校也存在。這些高校的綜合排名在全英屬於下游水平。
與之相反的是，長期和牛津大學爭奪全英綜合排名第一的劍橋大學，雖然入學申請長年競爭激烈，但畢業率卻是率全英之首。皇家音樂學院、牛津大學、皇家獸醫學院、聖安德魯斯大學、巴斯大學以及埃克塞特大學等長年在英國排名靠前的高校，也一樣年年畢業率都不是問題。當地教育機構分析認爲，在競爭激烈的優秀高校裡，學生們相互競爭，在學習上花費大量時間的情況非常普遍，來自世界各地的學霸們也在相互影響。
延期意味着什麼？
在研究生（碩士與博士）階段，畢業期限相對本科來說要靈活很多，學生則需要根據自己未來的具體情況，合理安排數年的學習與畢業計劃。一些學生選擇儘量在最短時間內拿到學位，有助於更快速進入下一階段的工作；一些學生則可能基於自己的研究項目等原因，選擇儘可能拉長在校期間，充分利用好學生身份。
美國大部分碩士項目爲1-2年，且絕大多數沒有獎學金，是否能延期畢業，要視不同學校和專業而定。大多情況下，碩士延期畢業可以獲得批准，因爲學生是自己交學費，對學校來說並沒有什麼損失。不過，博士生基本是由學校提供經濟支援，獎學金一般提供4-5年，過了這段時間，雖然可以向系裡申請延期畢業，但要自己負擔學費等開銷或自行申請校外的獎學金。
美國高校的政策是博士需要在10年內讀完，中間可以因個人原因休學，但是從入學到畢業，總年限不能超過10年。正常情況下，大多數博士可以在6年左右畢業。爲了公平起見，很多學校的福利——如校內宿舍——使用年限爲5年，如果博士生5年還沒畢業，就需要從有優惠的學校宿舍搬出去，在校外尋找出租房。
英國授課型碩士爲一年制，學生的出勤率、作業完成情況、論文都會影響最終成績。英國的課程和國內一樣都是採用的學分制，一般如果獲得180學分（畢業論文60學分）被授予碩士學位，獲得120學分被授予畢業文憑，如果只獲得60學分就只會被授予結業證書。一旦無法按時畢業，英國高校會爲學生安排課程重修或參加補考。但很多學校是不允許補考或重新遞交論文的，一旦論文不獲通過，學生就跟學位無緣了。
日本的大學分爲國立大學、私立大學以及公立大學。根據日本文部科學省的規定，所有大學的碩士課程爲2年、博士課程爲3年、碩博連讀爲5年。當然，日本文部科學省雖然做出了明確規定，但由於專業、學校以及學生個人原因，所以在日本也經常有碩士生或博士生申請延期畢業。
以日本東洋大學爲例，除了按照文部科學省的統一規定外，東洋大學在培養碩士或博士方面也有自己的標準。東洋大學的所有專業的博士課程爲3年，在這3年時間裡，博士生需要修滿30學分（通常每門課程的學分爲4分，博士生基本在第一年就能修滿），同時需要參加至少2次學會發表，在自己所屬研究生院的論文集上發表至少一篇論文，在有匿名審查制度的學術期刊上發表至少一篇學術論文。當完成這些硬性規定之後，博士生若能順利提交博士論文，且通過相關的審覈之後，才能獲取博士學位。
儘管這些硬性規定看似較爲簡單，但對於很多在日本攻讀博士學位的博士生而言，3年內很難完成所有畢業條件，特別是在學術期刊上發表論文。爲此，日本的大學都允許學生申請延期畢業。東洋大學的規定是，博士生可以連續6年在讀，也就是3年博士課程和3年延期。東洋大學還規定，博士生最多可申請兩次爲期1年的休學，這也就是說，博士生最多可連續8年攻讀博士學位。
對於博士生申請延期畢業，日本各大學也是有明確規定的，通常是以博士生的導師爲主，以大學的教務爲輔。博士生在申請延期畢業之前，首先需經得導師的允許，且需嚮導師提前報告延期理由、延期計劃，而在延期過程中，博士生還需定期嚮導師報告論文進度等。如果導師允許延期畢業，那麼博士生則需向教務提出申請、填寫相關表格，並支付每年大約1萬日元（約600元人民幣）的學籍保留費。總體而言，學生申請延期畢業，導師的話語權較大，而教務則主要負責協調輔助，這其實也是日本大學長期奉行的“教授治校”的一個體現。