如果李國鼎還在
筆者曾二次受邀在李國鼎故居演講，每每憶起從青年時代就景仰的「科技教父」、「經濟教父」，再對照臺灣在國鼎先生過世後這近20年的變化，除了感念哲人風範與典範，更感慨臺灣何以被「民主」綁架至此。若李國鼎先生今日仍在，也無法像當年一樣揮灑專業，擘畫國家未來，實現幫助臺灣脫貧轉富，締造經濟奇蹟、使臺灣名列亞洲四小龍的偉大成就！當年的李國鼎，可以爲臺灣奠定至少3代人可以享受的產業經濟基礎，何以經過3次政黨輪替後的今天，臺灣卻從世界經濟舞臺上逐步退位？感念李國鼎先生，身爲後輩追隨者，我要說出很多專業知識分子都想說的話。
事實上李國鼎所以能造就經濟奇蹟並留予後人典範流傳，有其充分和必要條件。首先是他的遠見佈局，讓臺灣在那個時代得以「布先手、獲早利」。臺灣兩次關鍵產業轉型，都是在他的推動下完成，第一次是農業轉型工業，第二次是工業轉型科技產業。臺積電創辦人張忠謀曾說，「沒有李國鼎，就沒有臺積電。」
其次是他能運用專業，爲國家擘畫未來：如推動銀行資訊化、設置加工出口區、成立外貿協會、推動新竹科學園區等重要政策，都是在其時代剛剛開始展現徵兆時，政府就投入有效作爲，而事後也證明當時的決策，成爲臺灣經濟發展的衆多引擎，影響深遠且至今仍持續發酵。
第三也是最必要的條件是在李國鼎的背後有強人，前總統蔣經國的全力支持，因爲蔣經國的知人善任，給予充分信任並且尊重專業，讓李國鼎得以在不受干擾的情況下放手一搏，而不致受到專業以外的因素所左右。李國鼎所引進的科技顧問爲行政院規畫了很多經濟發展的方向，成爲往後臺灣經濟能持續增長的重要關鍵。
如今昔人已遠，政府效能大打折扣，國家爲何會傾頹至此？關鍵在臺灣已經被民主綁架，而臺灣的民主又流於民粹。過去幾年，臺灣一次又一次受到選舉的操弄，政治人物忙着搞政治，根本沒有新力拚經濟。在經濟的領域上又不肯尊重專業，把重要的職務當作政治酬傭的工具，造成官不聊生，專業也在其中被摧毀殆盡。
李國鼎曾說過，「如果你們這些一流的人都不到政府裡來，來的都是二、三流的人，未來國家是由二、三流的人制訂政策，領導一流的人，到時你們就知道痛苦了！」現在的情況不就是這樣的寫照嗎？撫今追昔，我們再不努力，真是愧對當年創造經濟奇蹟的李國鼎們。（作者爲國立臺灣大學土木系教授）