美衆議院通過 1.9兆美元紓困案

美國總統拜登26日前往德州視察冬季風暴造成的災情。圖爲德州休士頓的食物銀行。(路透

美國聯邦衆議院27日以219票對212票,表決通過總統拜登政府提出的1.9兆美元(約53兆臺幣抗疫困案,有兩名民主黨議員倒戈,還有共和黨議員全都投下反對票。這項拜登政府的第一個重大法案下週將在參議院面臨重大考驗,其中調升最低時薪至15美元的條款不只共和黨反對,連民主黨內部也有不同聲音預計參院將刪除這項條款,再將修改後的版本送回衆議院。

參院恐刪 調升最低時薪條款

拜登提出的1.9兆美元的新一輪紓困案,旨在爲受新冠疫情影響的美國家庭企業提供救助,其中包括向年收入在7萬5000美元以下的美國人發放1400美元的現金支票;爲符合條件失業人士提供每週400美元的失業救濟金;爲新冠疫苗接種提供200億美元資金;撥款500億美元用於新冠病毒檢測;提供3500億美元財政援助給州和地方政府。

有鑑於失業救濟金補助計劃將在3月14日到期,民主黨人希望在到期之前,這項紓困案儘快獲得國會通過並送交總統簽署。但這共和黨議員抨擊這項紓困案太燒錢,而且不滿民主黨把2025年聯邦最低工資從每小時7.25美元調升至15美元。

太燒錢 兩黨皆有反對的聲音

民主黨預計將利用「預算協調」(budget reconciliation)程序,讓法案在參院僅需簡單多數就能過關。若參院投票結果是50對50,將由身兼參院議長的副總統賀錦麗,投出決定性一票。

但時薪15美元條款不太可能在參議院通過。參院負責詮釋議事章程的獨立仲裁員已作出裁定,民主黨人不能將每小時15美元的最低工資納入1.9兆美元的紓困案,這意味着上調最低工資需要獲得參院兩黨議員的支持。

裁決結果出爐,民主黨人紛紛表示失望,但表示不會放棄。衆議院議長裴洛西表示,提高最低工資是必須的,無論如何都會爭取時薪15美元,不會罷休。參議院預算委員會主席、民主黨人桑德斯建議於紓困方案增設罰則懲罰不上調最低工資至15美元的大型企業。

拜登26日前往德州視察冬季風暴肆虐的災情。德州之行是他上任近六週後第一次訪問災區。德州是這場風暴受創最嚴重的州,有至少40人死亡。

他在訪問當地一處新冠疫苗接種中心警告說,隨着病毒新變種出現,確診病例住院人數可能會增加,「現在不是放鬆的時候」。