美擬建衛星羣監視俄高超音速導彈
俄《觀點報》報道稱，美太空軍計劃於明年11月份開始測試任務。與靜止軌道和低軌道相比，在中軌道上運行的衛星能更好地跟蹤彈道導彈、高超音速導彈和巡航導彈的發射。據報道，新部署的中軌道衛星羣將配備新一代“過頂持續紅外”系統。該系統能在導彈發射時跟蹤微弱的紅外特徵，將座標傳至其他衛星和地面站，以連續跟蹤導彈的飛行軌跡。美軍方計劃於2025年至2026年發射首顆配備新系統的中軌道衛星，預計2029年整個中軌道衛星羣將全面啓用。
目前，美國在地球靜止軌道上部署了不少大型衛星，使用“天基紅外”系統對全球彈道導彈發射提供早期預警。這些衛星可跟蹤導彈點火時的紅外特徵，但由於距離地球太遠，無法跟蹤俄高超音速導彈的發射。
據瞭解，高超音速導彈發射後留下的紅外特徵只有傳統彈道導彈的1/10至1/20，且彈頭在脫離助推器後的飛行過程中會逐漸變涼，傳統衛星很難對其進行跟蹤。爲有效跟蹤高超音速導彈的飛行軌跡，衛星不僅需要藉助強大的紅外傳感器，而且要離地球更近。由於衛星在低軌道上移動速度太快，需要部署數百顆才能大面積跟蹤導彈發射。最終，美國將目光轉向中軌道，美軍認爲，在此部署數十顆配備新一代“過頂持續紅外”系統的衛星可對俄高超音速導彈進行有效跟蹤。
俄《國防》雜誌主編伊戈爾・科羅特琴科對美國中軌道衛星羣能否有效對抗俄高超音速導彈持懷疑立場。他稱：“高超音速導彈在發射時並不會產生明顯的紅外特徵，這對美國新一代衛星系統的紅外傳感器提出很大挑戰。”俄《國家軍火庫》雜誌軍事專家德米特里・德羅茲堅科也指出，跟蹤高超音速導彈的軌跡只是成功攔截導彈的基礎條件之一，最主要的問題是如何攔截它。除跟蹤導彈發射外，還需要傳遞信息和發射反導導彈，這一切都需要在極短時間內完成。理論上講，要攔截5馬赫速度飛行的高超音速導彈，攔截彈的速度至少要達到8馬赫，恐怕美國沒有足夠的資金來部署全新的反導系統。
目前，俄羅斯在高超音速導彈領域處於世界領先地位，這讓美國十分不安。爲有效跟蹤俄高超音速導彈，美國計劃部署一個由數十顆衛星組成的中軌道衛星羣，以有效跟蹤高超音速導彈的發射和飛行。中軌道衛星主要指衛星軌道距離地球表面2000千米至20000千米的地球衛星，屬於地球非同步衛星，兼具靜止軌道和低軌道衛星的優點，但衛星的組網技術和控制切換等比較複雜。美國計劃於2029 年完成中軌道衛星羣部署。俄軍事專家對此持懷疑立場。（柳玉鵬）