美軍新一代航艦運輸機CMV-22B 首次降落航空母艦
美國海軍的新型艦載運輸機CMV-22B傾轉旋翼機,首次降落在卡爾文森號航空母艦(CVN-70,USS Carl Vinson)上。這是一次具有里程碑意義的任務,代表着航艦運輸機的改朝換代。
The Drive報導,11月20日,來自第30後勤多任務中隊(VRM-30,外號「泰坦中隊」),首架CMV-22B傾轉旋翼機降落在卡爾文生號,整個過程相當順利。
CMV-22B,是海軍陸戰隊MV-22B的改型,它的機身更寛,具有更大的油箱與人員裝載量,將會取代美國海軍現有的C-2A灰狗運輸機(Greyhound)。C-2A於1960年代中期投入使用,到1984年再次生產,服役至今近40年。
C-2A一直是美國海軍航空母艦重要的運輸機,人員往返、零件運輸,以及官兵們的郵件,都是這型飛機的業務,許多平民與記者,也是搭乘C-2A來到航空母艦訪問,這是平民少數能夠體驗飛機起降航空母艦那種震撼力的機會。
不過,當CMV-22B服役之後,C-2A的起降將成絕響。美國海軍在2018年6月,向貝爾公司完成購買39架CMV-22B的合約,總價值爲42億美元。CMV-22具有垂直起降的性能,因此搭乘的感受與直升機差不多。
在CMV-22B到位之前,美國海軍曾向陸戰隊借用MV-22B,來測試傾轉旋翼機起降航空母艦的過程,同時也測試較大負載能力,這種能力在未來的美國航艦很重要,因爲CMV-22B必須具備運輸特別笨重的物品,包括F-35C聯合打擊戰鬥機身上的F135發動機。
美國海軍希望,CMV-22B能在今年年底之前,達到初始作戰能力,然後在4年後全面服役,也就是說,最後一架C-2A運輸機,將會在2026年之前退役。