美核潛艦壽命獲全面延長 原因超諷刺

美海軍正評估現役的洛杉磯級艦,希望其使用壽命能延長2至3年。圖爲「亞歷山卓號」。(圖/DVIDS)

美國海軍正對現役的洛杉磯級(Los-Angeles class)核子動力攻擊潛艦進行評估,以確定其使用壽命是否能延長2至3年。該級艦於須進塢維護或改裝時經常遭遇「塞車」,可能在港邊停靠達數年的時間,而這項長年爲人詬病的問題,反讓美國能夠緩解攻擊潛艦青黃不接的狀況,十分諷刺。

美國海軍軍令部長辦公室(OPNAV)水下作戰處處長培裡(Doug Perry)少將在「海軍潛艦聯盟」(Naval Submarine League)年度研討會中表示,正「系統性地」對每一艘現役的洛杉磯級艦進行評估,以確定其使用壽命是否能延長2至3年,並透露已批准「亞歷山卓號」(SSN 757)延役3年。

軍事新聞網站「Breaking Defense」指出,這些洛杉磯級艦並非天生神力,其使用壽命有機會進一步延長的原因,可能和美國海軍長期爲人詬病的維護能量不足有關。由於該軍種可用於維護軍艦的船廠不足,導致許多洛杉磯級艦在須進行定期維護時,只能長時間停靠在港邊,無法實際出海作業,變相降低其艦體的損耗程度。

培裡還表示,美國海軍也開始爲5艘「仍具備十足作戰能力」的洛杉磯級艦更換反應爐核心(reactor core),預計能讓其至少再服役10年;而在進行上述調整後,美國海軍將有能力在2020年代把攻擊潛艦總數維持在50艘以上。

美國國會研究處(CRS)2018年曾指出,在洛杉磯級艦持續退役下,美國海軍攻擊潛艦數量將於2020年代中期跌到低點,可能僅剩42艘,約冷戰時期的40%。反觀中國大陸,其先進潛艦的數量仍在持續增加,將對美國海軍於印太的任務造成嚴重威脅。