美國農藥巨頭被起訴 一癌症晚期園丁獲判近20億元
在強生公司（Johnson & Johnson）嬰兒爽身粉致女性患上卵巢癌而在美國遭到上千起訴訟、被判賠償數億美元后，同樣爲業內巨頭的孟山都（Monsanto）也因旗下一款產品近日登上了各大媒體頭條。
據CNN、路透社等媒體報道，美國舊金山一陪審團決定，要求孟山都向一名名爲德韋恩?約翰遜（Dewayne Johnson）癌症患者賠償2.89億美元（約合19.78億元），原因是該陪審團認爲孟山都的著名除草產品農達（Roundup，主要成分爲草甘膦）導致這位前學校場地管理員患上了癌症，並且處於晚期。這2.89億美元包含約翰遜本人獲得的2.5億美元懲罰性賠償金和3900萬美元的補償性賠償金。
CNN報道中稱，約翰遜的勝訴，可能給數千起針對孟山都的訴訟提供重要先例。其實，去年就有超過800名患者起訴孟山都公司，自那以後，這些患者的配偶等也對孟山都提起了類似的指控，這些訴訟都稱孟山都的著名除草劑導致了非霍奇金氏淋巴瘤（non-Hodgkin's lymphoma，注：指霍奇金氏淋巴瘤以外的其他淋巴瘤。其症狀包括淋巴結腫大、發燒、盜汗、體重降輕、容易疲倦。其他症狀包括骨頭疼痛、胸痛或是癢）。
儘管獲得了近3億美元的賠償金，約翰遜的兩個兒子很快就會失去父親的事實仍然不會改變。每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者注意到，約翰遜的此次勝訴還是在上千起針對孟山都的訴訟中第一個開庭的案子，原因是醫生認爲約翰遜不會挺過2020年——在加州，生命接近尾聲的原告的訴訟可以被當局加速審判。
判決結果公佈後，孟山都公司發表聲明稱，公司支持對農達不致癌的相關研究。孟山都副總裁斯科特·帕特里奇（Scott Partridge）在聲明中表示，“我們將對這一決定提出上訴，並將繼續大力捍衛農達這一產品。農達已有40年的安全使用歷史，仍然是農民和其他人的重要、有效和安全的工具。”
但約翰遜的律師裡特森伯格認爲，上訴對孟山都來說代價將非常高昂，因爲在上訴期間，孟山都必須支付賠償金的利息——每年將近2500萬美元。
裡特森伯格稱，現年46歲的約翰遜在舊金山附近的一個學區做場地管理員時，每年要使用20次~30次農達草甘膦除草劑。約翰遜在出庭作證時也表示，在他工作期間，他有兩次被農達浸溼，第一次發生在2012年。兩年後——2014年，他便被診斷出患有非霍奇金氏淋巴瘤。在病情最糟糕的時間裡，他的腿跛得說不出話來，並且全身80%都佈滿了傷口。約翰遜稱，他所患的淋巴瘤是由農達和另一種孟山都草甘膦除草劑Ranger Pro造成的。
裡特森伯格還指出，約翰遜證詞中最令人心碎的部分是他告訴他的兩個兒子，他得了癌症晚期，如今，約翰遜的妻子每週要做兩份40小時的工作來養家。
CNN報道中稱，判決結果公佈之後，目前問題的關鍵在於孟山都的這款草甘膦除草劑是否會導致癌症——如果是的話，孟山都是否未能就該產品的致癌風險向消費者發出警告。但在這個問題上，陪審團都站在了約翰遜這一邊。
草甘膦是否致癌尚無定論
每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者也注意到，美國環境保護署（EPA）在2017年9月結束了對草甘膦（致癌）風險長達數十年的評估，發現這種化學物質不太可能致癌。但2015年3月，世界盃衛生組織癌症研究機構（IARC）表示，草甘膦中的關鍵成分“可能會致癌”。
IARC的這份報告稱，“草甘膦除草劑導致人類患上非霍奇金氏淋巴瘤的證據是有限的。”然而，孟山都公司長期以來一直堅持認爲，農達並不會導致癌症，而且那些聲稱草甘膦是安全產品的研究報告數量要遠遠多於IARC報告。
IARC的報告中總結稱，“草甘膦和任何實體腫瘤和淋巴樣惡性腫瘤（包括非霍奇金氏淋巴瘤）之間沒有明顯的聯繫。帕特里奇也在本週公開表示。“我們都很同情約翰遜先生，也理解他在努力尋找答案，但草甘膦本身並非他要尋找的答案。”
孟山都負責戰略的副總裁帕特里奇（Partridge）表示，“超過800項科學研究、美國環保署(EPA)、美國國家衛生研究院，以及世界各地的監管機構得出結論，草甘膦的使用是安全的，不會致癌。自從草甘膦首次上市以來，許多公司就已經在使用草甘膦和其配方產品。”
在約翰遜這起爲期四周的庭審過程中，陪審團也聽取了統計學家、醫生、公共衛生研究人員和流行病學家的證詞，他們也對草甘膦是否會導致癌症持不同意見。
但裡特森伯格指出，草甘膦除草劑並非造成約翰遜癌症晚期的原因，真正的罪魁禍首是孟山都的農達除草劑。裡特森伯格認爲，草甘膦和Roundup中的其他成分之間的相互作用會產生“協同效應”，因此會使Roundup具有更多的致癌物質。然而，孟山都的發言人查拉·羅德（Charla Lord）反駁了這一說法，稱農達在上市前就經過了監管部門的審批，因此農達總體上是安全的。
就目前來看，孟山都的農達與癌症之間的關係，既無法證實，亦無法證僞。
“癌症是很難證明的案例，”裡特森伯格說道。“因爲人們不能用X光或者用活體組織切片的方式來確定導致癌症的原因。”每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者也注意到，在約翰遜的案子中，孟山都甚至都不需要證明什麼，舉證責任反而全都落在原告約翰遜的身上。
但這並不意味着約翰遜的律師必須證明農達是造成約翰遜癌症的唯一原因，他們只需證明農達是導致約翰遜患病的“重要原因”即可。孟山都發言人查拉·羅德也表示，“根據加州的法律，如果不是因爲接觸了農達，約翰遜就不會患上癌症。”羅德還指出，約翰遜的癌症很可能是由與農達無關的東西發展而來的。
據美國癌症協會，大多數淋巴瘤病例都是特發性的，病因尚不清楚。裡特森伯格也同意大多數的非霍奇金氏淋巴瘤在過去並未與一個單一的主要原因相關。但他表示。形勢已經開始逆轉——就像人們花了幾十年的時間才明白煙草可能是導致肺癌的重要因素一樣。
裡特森伯格還指出，他和其他律師手中還有4000多起在各州等待審理的類似案件。此外，還有400起訴訟是聯邦多區訴訟。